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일주일 남은 수사기간은 새로운 수사를 벌이기보다는 그간의 수사 결과를 정리·보완하는 데 주력할 방침이다.
특검 관계자는 18일 “법원의 구속영장 기각사유를 면밀히 분석하고 보강수사를 할 예정”이라고 말했다.
이는 김 지사에 대한 구속영장 재청구를 위한 차원이 아닌 것으로 이해된다. 오는 25일이 특검 수사 종료일이어서 현실적으로 구속영장 재청구는 쉽지 않다.
구속영장을 재청구하려면 김 지사 혐의를 입증할 증거든 진술이든 ‘새로운 뭔가’가 필요한데 남은 기간 스모킹 건을 확보하기는 어렵다.
특검은 현재 김 지사가 2016년 11월 9일 드루킹 일당의 본거지인 파주 느릅나무 출판사에서 댓글조작 프로그램 ‘킹크랩’ 시연을 본 뒤 댓글조작을 인지·승인·묵인·지시했다고 보고 있다.
또한 이번 구속영장 청구 때에는 제외했지만 댓글조작 혐의외 김 지사가 드루킹측에 6·13 지방선거 도움을 매개로 센다이 총영사직을 제안한 것으로 의심하고 있다.
김 지사에 대한 구속영장이 기각되면서 특검의 ‘수사기간 연장’ 가능성도 사실상 사라졌다는 게 중론이다.
이에 따라 송인배 청와대 정무비서관과 백원우 민정비서관 등 청와대 참모진의 드루킹 연루 의혹 규명도 쉽지 않은 상태다.
특검은 다음주 대통령과 국회에 제출할 사건처리 보고서 작성에 돌입할 것으로 알려졌다.
한편, 전날 법원의 구속 전 피의자 심문을 마치고 경기도 의왕시 서울구치소에서 대기하던 김 지사는 구치소에서 나와 “법원의 공정하고 합리적인 결정에 감사드린다”면서 “특검이 정치적 무리수를 둔 데 대해 다시 한 번 대단히 유감스럽게 생각한다”고 목소리를 높였다.
‘특검이 적용한 혐의를 모두 부인하는 입장이냐’는 기자들의 질문에는 “이 결정으로 답변이 된 것 같다”고 말했다.