코로나19로 '콜드체인 유통' 주목..연 10% 성장 전망

[이데일리TV 김종호 기자] 코로나19 사태로 인해 전세계 ‘콜드체인’ 유통 시장이 주목을 받고 있다. 업계에서는 감염병 확산 등에 따라 전세계 콜드체인 유통 시장이 당분간 급성장할 것으로 전망했다.

29일 글로벌 시장조사기관 포춘 비즈니스 인사이트(Fortune Business Insight)에 따르면 2019년 미국 콜드체인 유통 시장 규모는 1799억달러에 그쳤지만 오는 2027년까지 연평균 10.7% 성장세를 보일 것으로 예측됐다. 이같은 성장이 이어질 경우 2027년에는 시장 규모가 3900억달러까지 크게 뛸 것이라는 관측이다.

콜드체인 유통 시장이 주목받는 이유는 코로나19 때문이다. 미국 화이자 백신의 경우 생산부터 보관, 유통, 판매 전 과정을 영하 70도의 초저온으로 유지해야 하는 등 매우 까다로운 유통과정을 요구한다. 실제 영국에서는 화이자 백신 약 1000회 분량이 냉동보관 지침을 지키지 못해 폐기하는 사고가 발생했다. 국내에서도 지난해 인플루엔자(독감) 백신이 상온에 노출돼 폐기하는 일이 벌어지기도 했다.

콜드체인 유통은 백신과 같은 의약품뿐만 아니라 신선 식품 등 온도에 민감한 제품군의 품질을 위해 유통 전 과정을 저온으로 유지해주는 저온 물류 시스템이다. 초저온 유지 물류센터부터 이동식 냉장 및 냉동 장비, 냉장고와 냉동고 등이 여기에 포함된다. 코로나19 확산 이후 전세계에서 의약품과 식품의 저온 배송 수요가 급격히 증가하면서 콜드체인 시스템에 대한 관심도 덩달아 커지는 분위기다.

업계의 한 관계자는 “전세계적으로 콜드체인 유통 시장에 대한 관심이 커지고 있으나 국토가 넓은 유럽과 미국 등에서 시장 성장세가 빠른 상황”이라며 “국내에서도 백신뿐만 아니라 마켓컬리 등 신선식품 배달이 증가하면서 이에 대한 관심이 높아지고 있다”고 말했다. 그러면서 “당분간 전세계 감염병 확산 등에 따라 콜드체인 유통 시장의 성장이 이어질 것으로 보인다”고 덧붙였다.

경기 평택에 위치한 한국초저온의 에너지자립형 초저온 복합물류센터. (사진=한국초저온)