이번 조사는 2009년 10월 SK건설, 2010년 11월 SK텔레콤, 2011년 11월 SK해운에 이은 것. 특히 2010년 11월부터 2011년 3월까지 진행된 SK텔레콤(017670)에 대한 세무조사는 최태원 SK 회장의 1000억원 대에 달하는 선물투자 손실과 출처에 대한 의혹을 제기하면서, 검찰 기소로 이어지게 됐다. 이에 따라 재계는 이번 조사 역시 최 회장을 겨냥한 게 아니냐는 분위기다.
◇국세청, 8월 말까지 SK건설 특별 세무조사 진행
1일 관련 당국과 재계에 따르면 이번 SK건설 세무조사로 SK그룹은 초긴장 상태에 들어갔다. 이번 조사는 국세청 조사4국이 100여명의 인원을 투입해 오는 8월 말까지 진행될 예정이다. 이는 지난 1999년 한진그룹에 대한 특별 세무조사에 200여명을 투입했던 이후 최대 규모다.
◇SK그룹과 국세청의 악연..최 회장 공판에 영향? SK그룹의 공식 입장은 진행중인 회장 재판과 관련없는 통상적인 세무조사라는 것. 하지만 SK가 처한 상황을 봤을 때, 그다지 간단치 않은 문제로 보인다.
먼저 최 회장 형제에 대한 회삿돈 횡령 혐의는 SK텔레콤 세무조사를 계기로 불거졌다. 최재원 수석부회장(당시 SK텔레콤 이사회 의장)이 선물투자 과정에서 지인인 지방 의사에게 돈을 빌렸고, 국세청 요원이 해당 지인을 환치기(불법적인 외환송금거래) 혐의로 조사하던 중 SK총수 일가에 대한 탈세 조사로 이어졌던 전례가 있기 때문. 이로 인해 이후 검찰 조사가 시작됐다.
지난 2월엔 국세청 공무원을 지내다 SK 그룹으로 옮겨 세무조사 무마 청탁을 벌이면서 31억 원의 거액을 챙긴 혐의로 이희완(63) 전 서울지방국세청 국장이 기소되기도 했다.
한편 SK그룹에 대한 특별 세무조사 소식이 알려지면서, 지난달 30일 SK의 지분 31.82%를 보유중인 SK C&C 주가가 8.78% 하락하기도 했다.
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