"이준석, 마사지샵 갔다" 전직 기자 명예훼손 혐의 고소

[이데일리 박태진 기자] 이준석 국민의힘 대표는 19일 이재명 더불어민주당 대선 후보 아들의 성매매 의혹과 관련해 이 대표도 유사한 마사지샵에 다녔다는 취지의 글을 올린 전직 기자를 허위사실 유포 명예훼손 혐의로 경찰에 고소했다.

사진=국민의힘 중앙선대위 미디어법률단

국민의힘 중앙선거대책위원회 미디어법률단은 이 대표가 이날 전직 기자 허모 씨를 ‘정보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률’ 위반 혐의로 서울 서초경찰서에 고소했다고 밝혔다.

국민의힘에 따르면 허씨는 지난 17일 페이스북에 ‘전체공개’로 자신이 자주 가는 마사지샵에 과거 이 대표가 다녀갔으며 이 대표의 사인도 걸려 있었다고 언급했다. 허씨는 이곳에서 유사성행위가 이뤄지는데 이 대표도 이러한 행위를 했을 것이라며 이 대표를 비방했다는 것이다.

국민의힘 측은 “(이 대표가 방문한) 업소는 여성 및 연예인들이 공개적으로 방문하는 곳으로 불법 성매매 업소가 아님은 공공연한 사실이며, 이 후보 아들이 방문했다고 알려진 업소와는 차원이 다른 곳”이라며 “해당 글이 짧은 시간 동안 급속도로 퍼져 나간 탓에 이 대표의 명예가 실추됨은 물론 이에 대해 해명해야 하는 등 곤혹스러운 상황에 처했고, 국민의힘 대선 캠페인에도 적지 않은 타격을 입었다”고 강조했다.

논란이 커지자 허씨는 해당 글을 페이스북 ‘친구공개’로 전환하고, ‘고소하든지 말든지. 난 거기를 퇴폐업소라고 한 적 없다’는 글을 올린 것으로 알려졌다.

국민의힘은 “허씨는 스스로를 언론인으로 자처하는 만큼, 언론인이라면 진실을 추구하며 자신의 보도에 책임을 져야 한다는 점을 누구보다 잘 알 것”이라며 “국민의힘은 허씨에 대해 엄중한 처벌과 이에 상응하는 법적 책임을 반드시 따져 물을 것이다. 수사 당국의 철저한 수사를 기대한다”고 했다.