|
김 전 의원은 지난 2022년 재·보궐 선거 직후 ‘공천 개입’ 논란의 중신 인물 명씨에게 공천 관련 도움을 받고 이에 대한 대가로 여러 차례에 걸쳐 총 9000여만원을 건넨 혐의를 받는다. 검찰은 이 돈이 명씨가 김 전 의원의 공천에 도움을 준 대가로 보고 있다.
앞서 김 전 의원의 회계책임자였던 강혜경씨는 명씨가 지난 대선 때 여론조사 등으로 윤석열 대통령을 도왔고, 윤 대통령 측으로부터 여론조사 비용을 받는 대신에 김 전 의원 공천을 받게 했다는 의혹을 제기한 바 있다.
아울러 명씨는 선거 때 도움을 준 여러 사람 중 한 명에 불과하다는 취지의 답변을 했다. 명씨가 김 전 의원실의 총괄본부장 직함을 갖고 있었다는 지적에 대해서는 “보궐 선거 때 나이가 많은 분들은 고문 혹은 자문으로 임명하고, 정치경력이 있는 사람은 위원장으로 하게 해줬다”며 “열성적으로 활동하는 사람들에 대해서는 본부장이라는 직함을 주긴 했지만, 총괄본부장이라는 직함은 없었고 이번 (논란을 통해서) 알게 된 사실”이라고 설명했다.
그러면서 “박근혜 전 대통령을 마녀사냥한 것을 맛 들여서 지금도 마녀사냥을 하고 있는 것”이라며 “(김 여사에 대한) 마녀사냥은 자신들의 무능함과 비겁함을 드러내는 것으로 분노한다”고 덧붙였다. 이밖에도 김 전 의원은 명씨 측에게 9000여만원을 건넨 것과 관련해서는 2022년 재·보궐 선거 당시 여론조사 등 도움을 받고 사후 정산한 것이라는 취지의 답을 내놨다.
검찰은 이날 김 전 의원이 명씨에게 9000만원을 건넨 경위를 집중 추궁할 것으로 보인다. 또한 검찰은 이르면 이번 주 명씨를 불러 조사할 예정인 것으로 알려졌다.