농식품부, UAE 농업 실사단 파견…스마트팜 보급 모색

아랍에미리트(UAE)를 공식 방문한 문재인 대통령이 지난 3월27일(현지시간) 오후 두바이 왕실공항에서 귀국편 전용기에 탑승하며 현지 관계자들과 인사하고 있다. (사진=연합뉴스)

[세종=이데일리 김형욱 기자] 농림축산식품부는 12~17일 아랍에미리트(UAE) 농업 환경 조사를 위한 실사단을 현지 파견한다고 13일 밝혔다.

문재인 대통령은 올 3월 UAE를 방문해 모하메드 왕세자와 농업 분야 협력을 강화하기로 합의했다. 모하메드 왕세자는 특히 우리 농업 기술을 현지에 보급해 식량 안보와 생산성 확대에 대한 기대감을 보였다.

정일정 농식품부 국제협력국장을 수석 대표로 농촌진흥청, 학계, 기업 관계자 등 10여명으로 구성된 대표단은 UAE 정부 관계자와 면담 후 두바이·아부다비 등 현지 농산물 생산 농가와 시설, 연구기관을 둘러보고 구체적인 협력 방안을 모색한다.

UAE는 연평균 강수량이 6.25㎜밖에 안 되고 5~10월에 걸친 40℃ 전후 폭염, 잦은 모래폭풍으로 농작물 생육에 불리하다. 우리나라는 첨단 정보통신기술(ICT)을 접목한 스마트팜 기술을 보급하는 등 협력을 모색하고 있다. 공동 연구개발(R&D)을 통해 사막 최적화 재배 기술이나 품종 개발도 추진한다.

김경규 농식품부 기획조정실장은 “UAE가 ‘사막의 기적’을 만들 수 있도록 우리 농업 강점을 활용하고 기업 참여를 유도하는 중장기 협력 방안을 마련하겠다”고 말했다.