[경마이야기]승용마 차세대 주자들의 향연, 스포츠말 품평회 '성황'

한국마사회가 지난 7월25일 스포츠말 품평회를 개최하고 있다. 한국마사회 제공

[세종=이데일리 이진철 기자] 승용마 차세대 주자들의 향연인 제3회 스포츠말 품평회가 성황리에 마무리됐다. 승용마 품평은 전문 스포츠말의 자질을 갖춘 말을 평가하는 것이다.

한국마사회는 지난 7월 25일 전북 장수군 장수승마장에서 지난 4월에 이어 올해 두 번째 품평회를 개최했다.

한국마사회는 2015년부터 시범 품평회 개최에 이어 그간 축척된 경험을 바탕으로 평가결과에 따라 등급을 부여하는 스포츠말 품평회를 지난해 11월 최초로 시행했다. 이후 생산 농가의 호응에 힘입어 올해는 연 3회로 개최 확대하기로 결정했다. 국내 승용마 품평 체계 구축은 말산업 선진국 도약을 위한 필수요소라는 판단에서다.

참가대상은 2~3세의 국내산 말이며, 체형, 보행, 프리점핑 3개 항목을 종합 평가해, 1·2·3·등외 등급으로 나누어 조련지원금을 차등 지급한다. 이번 품평회에는 총 22두의 말이 참여해 19두가 3등급을 획득해 총 2000만원 규모의 상금을 지급했다.

한국마사회는 국내 승용마 품평 체계를 구축하기 위해 지난 2017년, 2018년 프랑스 현지 연수를 통해 자격을 획득한 국내 심사원 4명을 품평관으로 위촉해 심사를 진행하여 공정성을 높였다.

또한 7월 마지막 주를 승마 이벤트 주간으로 설정하고, 스포츠말 품평회(7월 25일 시행), 레저말 품평회(7월 23일~24일), 어린말 승마대회(7월 26일~7월 28일)를 연이어 개최해 말산업 관계자들의 네트워크 현장을 마련했다.

스포츠말 품평회는 2~3세의 국산 승용마 참가 대상이다. 이와 연계해 개최한 제3회 국산 어린말 승마대회는 4~7세의 국산 승용마, 레저말 품평회는 2~7세가 참가대상이다. 스포츠말 품평회에 참가한 생산농가가 2~3세 말을 자연스럽게 승마대회와 레저말 품평회 참가자에게 보여주고 판매할 수 있는 거래의 장이 점차 활성화할 것으로 전망된다.

김낙순 한국마사회장은 “오는 10월 ‘영홀스컵’을 개최하며, 올해 마지막 스포츠말 품평회를 함께 시행할 예정”이라며 “국산 승용마의 유통을 활성화시킬 수 있도록 승용마 품평 체계를 지속적으로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.