기습 폭우에 하천 산책로가 물바다로…“각별한 주의 필요해”

지난 12일 부산 사상구 학장천 일대에 투입된 119구조대원들이 전날 집중호우 물이 불어나면서 실종 신고가 접수된 60대 시민을 수색하고 있다. (사진=부산소방재난본부)

[이데일리 정두리 기자] 최근 집중 호우로 하천 산책로에서 갑자기 불어난 급류로 인해 인명피해가 잇따라 발생하고 있는 가운데 장마철 산책로 이용에 각별한 주의가 요구된다. 하류에 있는 하천의 경우 만조 시간대와 겹치면 더욱 피해가 커질 수 있다.

15일 경찰과 소방당국 등에 따르면 지난 11일 오전 10시 22분 경기 여주시 소양천변에서 산책하던 80대 남성이 하천에 휩쓸려 숨졌다.

같은 날 오후 3시 34분 부산 사상구 학장천 산책로에서는 60대 A씨 등 3명이 운동을 하러 나왔다가 2명이 불어난 강물에 빠졌다. 1명은 현장에서 구조됐으나, A씨는 실종돼 소방당국이 수색 작업을 벌이고 있다. 이곳에서는 같은 날 오후 3시 24분께 70대 남성도 산책하다가 고립돼 소방당국에 의해 구조됐다.

이들의 공통점은 모두 갑자기 불어난 급류에 휩쓸려 변을 당했다는 점이다.

하천 산책로는 겉으로 보기엔 수위가 높지 않다고 생각돼 인근에서 산책하는 등 가까이 다가가는 경우가 많다. 그러나 이곳은 일반적인 하천보다 폭이 좁아 비가 올 경우 금세 수위가 높아지고 범람할 수 있어 매우 위험하다. 특히 하류에 있는 하천의 경우 만조 시간대와 겹치면 더욱 피해가 커진다. 상류에서 내린 비가 하류로 흘러 내려온 상태에서 만조로 인한 해수까지 유입돼 순식간에 수위가 높아질 수 있기 때문이다.

이번에 실종 사고가 발생한 부산 학장천 역시 낙동강 하류에 위치해 만조 시간대와 겹치면서 인명피해가 발생했다. 사고 당시 비가 온 지 얼마 지나지 않았는데도 하천 수위는 5분 만에 0.4∼0.5ｍ씩 차올랐고 결국 1.5ｍ까지 높아진 것으로 알려졌다.

기후 상황이 급격하게 변하는 점을 고려해 비가 올 때는 물론 비가 오지 않더라도 강가에서 산책이나 운동을 삼가는 것이 중요하다. 부산소방재난본부 관계자는 “비가 오거나 호우특보 등으로 하천이나 강의 수위가 올라갈 우려가 있으면 산책에 나서지 말아야 한다”며 “혹여나 불어난 물에 빠진 사람을 발견하면 119에 신고한 뒤 물에 빠진 사람이 잡고 버틸 수 있는 것을 던져주되, 절대 직접 구하려고 물로 들어가서는 안 된다”고 당부했다.