지난 30일 대학수학능력시험(수능) 수험생들이 모여 있는 한 온라인커뮤니티에는 허 후보가 투표를 독려하 위해 전화를 걸었다며 이를 성토하는 내용의 글이 다수 올라왔다.
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이같은 전화는 개인 휴대전화부터 병원 응급실까지 가고 있다. 허 후보 측 전화번호는 지역번호 ‘02(서울)’로 시작한다.
문제는 진짜 ‘02’로 시작하는 전화를 기다렸던 서울권대학 지원자들에게 혼란을 주고 있다는 점이다. 수험생들은 자신이 지원한 서울권 대학교의 추가합격 연락으로 착각했다면서 하소연을 쏟아냈다.
이에 입학처로부터 걸려온 전화를 받지 못하면 어렵게 찾아온 대학 입학의 기회 자체가 사라질 수 있다는 점이다.
때문에 수험생들은 “허경영은 꼭 지금 전화를 돌러야 하냐”, “02 떠서 가슴이 철렁했다. 지지자도 안티로 돌아설 것” 등의 반응을 보이며 허 후보 측의 전화를 비판하고 나섰다.
하지만 ‘허경영 전화’ 자체는 불법이 아닌 것으로 알려졌다. 공직선거법은 “누구든지 투표 참여를 권유하는 행위를 할 수 있다”(58조 2)고 규정하고 있기 때문이다.
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진행자가 ‘허 후보가 시민들의 개인 전화번호를 어떻게 알았냐’고 묻자, 권 대기자는 “개인정보가 흘러간 것이라면 문제가 되겠지만 특정 개인 전화번호를 알고 한 건 아니다”라고 답했다. 용역업체를 통해 여론조사 방식처럼 임의로 전화번호를 추출, 무작위로 전화를 걸도록 했다는 것이 그의 설명이다.
권 대기자에 따르면 1200만 통을 성사시킬 경우 비용이 1억 2000만 원가량 든다.
권 대기자는 ‘허후보의 수입 구조’에 대한 질문에는 “허 후보의 주수입은 강연 수입”이라고 말했다. 허 후보의 강연을 듣기 위해선 10만 원, 면담에 참여하면 20만 원을 내야 하는 것으로 알려졌다.