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코로나19가 장기화되면서 채용시장에서 일자리 미스매치가 갈수록 심해지고 있다. 인력이나 매출 규모가 상대적으로 크지 않은 중소기업들은 인력이 턱없이 부족해 허덕이고 있는 반면 청년층은 지원할 기업이 없어 이른바 N포 세대(결혼·취업 등 N가지를 포기한 세대)로 전락하는 ‘취업난 속 인력난’ 현상이 계속되고 있는 것이다. 경기 저성장 속 일자리 쏠림현상으로 나타나는 취업시장의 난맥상이다.
전문가들은 중소기업에 지원하는 청년층에 대한 실질적인 인센티브 확대, 중소기업 지원 정책을 대폭 확대해야 한다고 주문한다.
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고용노동부가 발표한 ‘2021년 상반기 직종별 사업체 노동력 조사 결과’에 따르면 올 1분기 상용 근로자 5인 이상 사업체의 미충원 인력은 8만5000명으로 전년 같은 기간(2만6000명)에 비해 43.3%가 급증했다. 3년 만에 최다 인원이다. 미충원인원은 기업에서 적극적으로 구인 공고를 해도 실제 채용으로 이어지지 못한 인원을 말한다.
청년 실업률이 갈수록 높아지는 상황에서 기업, 특히 중소기업이 근로자 기근에 시달리는 이유는 뭘까. 가장 큰 이유를 보면 취업준비생들의 기대치에 맞는 기업이 부족한 것이 제일 큰 원인으로 꼽힌다. 또 기업 입장에서는 최소한의 실무능력을 갖춘 지원자가 없어 채용을 적극적으로 하기가 쉽지 않아서다.
김소영 서울대 경제학과 교수는 “기본적으로 대기업과 중소기업 간 실질적으로 임금차이가 너무 많이 나는데다 상위 노동시장과 하위 노동시장의 이동할 수 있는 사다리가 전혀 없이 극단적으로 분절돼 있는 것이 가장 큰 문제”라고 지적했다.
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◇일자리 지원책, 현장서 오작동…“중장기 지원·통합 창구 마련해야”
문제는 이런 상황에서 정부나 각 부처 산하기관에서 다방면으로 일자리 지원 정책을 펼치고 있지만 현장에서 제대로 작동하고 있지 않다는 점이다. 중장기 대책이 아닌 임시방편적인 단기 처방에 불과한데다 이를 공지하는 제대로 된 소통 창구도 없어 기업들이 적용하기가 쉽지 않아서다.
매출 30억원 규모의 IT업체 대표는 “서울시, 고용노동부, 중소벤처기업부, 창업진흥원 등 각 기관에서 다양한 청년일자리 지원을 하고 있지만 정보가 여러 곳으로 나눠져 있어 찾는데 적잖은 시간과 비용이 든다”며 “지원책을 잘 활용해 맞춤형 인재를 선발할 수 있도록 통합 지원 시스템을 갖췄으면 훨씬 도움이 될 거 같다”고 말했다.
이런 상황에서 서울시는 청년층의 취업 문턱을 낮추기 위해 실질적으로 취준생인 청년층이나 중소기업에게 적극적인 지원을 하는 등 실질적인 일자리 정책을 펼쳐 톡톡히 효과를 보고 있다.
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서울시 관계자는 “청년층이 선호하는 기업의 참여를 확대해 구직자 참여 인원을 늘리고 인턴 기간을 더 연장하는 방안을 검토 중”이라며 “실전에 바로 투입돼 일을 할 수 있도록 교육훈련 전문기관을 통해 현장·실무 중심 교육을 진행하는 만큼 양질의 일자리를 원하는 청년층 지원이 활발한 편”이라고 말했다.