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19일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 파키스탄 총리실은 이날 “파키스탄과 이란은 대화와 외교를 통해 사소한 갈등을 극복할 수 있을 것”이라며 “양국 이익을 위해 1월 16일 이전으로 관계를 되돌리기 위한 조치를 취할 것”이란 성명을 냈다. 파키스탄 외무부도 “양국 외무장관은 최근 상황에서 (긴장) 수위를 완화하는 데 합의했다”고 밝혔다.
최근 이란과 파키스탄 관계는 상대방 영토를 공습하며 최악으로 치달았다. 지난 16일 이란은 수니파 분리주의 단체를 소탕한다는 명분으로 이란과 인접한 파키스탄 영토를 미사일로 공격했다. 이란은 전날에도 이라크와 시리아를 미사일로 공격한 바 있다. 이를 두고 이달 초 이란 혁명수비대 쿠드스군 사령관 가셈 솔레마이니의 4주기 추모식에서 벌어진 폭탄 테러로 고조된 국내 불만을 외부로 돌리고 역내 패권을 공고히 하려는 시도라는 평가가 나왔다.
사실상 핵 보유국으로 평가받는 두 나라가 충돌하면서 국제사회 우려는 더욱 커졌다. 이에 미 백악관까지 “남아시아와 중앙아시아까지 (이스라엘·팔레스타인 전쟁이) 확대되는 걸 원하지 않는다”고 우려를 표명했다.
양국이 긴장 완화에 합의하면서 이·팔 전쟁이 남아시아까지 번지는 최악의 상황은 피하게 됐다. 양국 모두 전투기와 미사일을 동원한 전면전으로 상황이 격화된 데 부담감을 느낀 것으로 알려졌다. 두 나라 모두 올해 총선을 앞두고 있기에 정면 대결에 대한 부담감이 더욱 컸다.
중동·남아시아의 지정학적 긴장이 완화하면서 서부텍사스산 원유(WTI) 가격은 전날보다 1% 넘게 하락했다.