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28일 공개된 한국갤럽 1월 넷째주 정례 여론조사(지난 25~27일, 전국 성인 1000명 대상, 신뢰수준 95%에 표본오차 ±3.1%포인트, 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에 따르면, 심상정 후보의 지지율은 4%를 기록했다. 이재명 더불어민주당·윤석열 국민의힘 대선 후보는 35%로 동률이었고, 안철수 국민의당 대선 후보는 15%를 기록했다.
정의당은 조국 전 법무부 장관 사태, 고(故) 박원순 전 서울시장 성추행 사건 등에서 오락가락 행보를 보이며 정체성 위기를 겪었다. 지난 4·15 총선 때는 민주당과 ‘연동형 비례대표제’ 도입을 위해 공조 행보를 펼쳤지만, 민주당마저 위성 정당을 출범시키며 사실상 무위로 돌아갔다. 거대 양당을 비판해온 정의당이 ‘역대급 비호감’ 평가를 받는 이번 대선에서 존재감을 발휘하지 못하고 있다는 점은 뼈아픈 대목이다.
심 후보는 대선에서 지워진 목소리를 대변하기 위해 ‘지워진 사람들’ 캠페인을 전개했다. 지난 21일 심 후보가 안희정 성폭력 사건의 피해자 김지은 씨를 만난 게 이 캠페인의 첫 일정이었다. 지난 27일에는 경찰젠더연구회와 만나 “여성 경찰관에 대한 편견을 조장하는 일부 정치인의 행태가 매우 부끄럽다. 대신 사과드린다”고 말했다.
심 후보는 최 회장과 만나 “제가 그동안 반대해온 것은 독점과 담합, 갑질 경제이자, 민주주의 밖에서 이익을 추구하는 것”이라며 “헌법 규범의 토대 위라면 그 누구보다도 제가 기업을 위해 협력할 의지가 있다”고 강조했다. ‘친노동’을 내세우는 심 후보는 “나를 반기업적이라고 생각하는 분들이 있다”며 오해라는 취지로 해명해 눈길을 끌었다.
대선 후보 간의 ‘TV토론’도 지지율 반등의 계기가 될지 주목된다. 앞서 정의당은 이재명 민주당·윤석열 국민의힘 대선 후보의 양자 TV토론에 ‘방송금지 가처분신청’을 냈고, 법원은 이를 인용했다. 정의당 관계자는 “지지율이 하루아침에 확 오르는 건 아니기 때문에 차근차근 준비하고 있다”며 “대통령 후보로서 보다 유연한 모습을 보여줄 것”이라고 말했다.