중국 베이징의 한 경매장에 사람들이 모였습니다.
건강하고 빛깔 좋은 말들이 하나 둘 씩 차례로 입장하고, 경매에 참가한 사람들은 열정적으로 손을 들어 입찰합니다.
중국에서 건국 60년만에 처음으로 말 경매 행사가 열렸습니다.
최근 중국에서는 건국 이래 처음으로 경마를 합법화 시키려는 움직임이 일면서 경마사업과 경주마에 대한 관심이 치솟고 있습니다.
일반적으로 경마는 강한 사법 체계와 사회적 안정성, 경제 성장과 맞물려 중국에서 빠르게 성장하고 있습니다. 그래서 중국 산업 발전에 좋은 기회가 될 것입니다.
사회주의 국가인 중국은 경마를 법으로 강력히 통제해왔습니다.
그러나 최근 중국 본토의 레저나 베팅산업에 투자를 희망하는 실업가들이 급증하면서, 조만간 마권을 발행하는 경마가 부활할 것이란 전망이 확산되고 있습니다.
만일 경마가 합법화 될 경우, 13억의 인구를 보유하고 있는 중국에서 경마 수익은 엄청날 것으로 전망됩니다.
중국 당국은 매년 중국내 마권 매출 규모가 137억달러, 우리돈으로 약 13조4600억원에 달할 것으로 추정했습니다.
정부가 경마사업을 합법화 하기 전까지는 우리 사업이 커나갈 수 없습니다. 홍콩과 마카오처럼 그동안 중국 사업가들은 말을 사랑해왔고 재미와 즐거움 때문에 경마에 참여해왔습니다.
이런 바람을 타고 경주마의 인기도 치솟고 있습니다.
이번 경주마 경매의 최고 낙찰가는 17만 달러, 우리 돈으로 무려 1억 9000만원에 달했습니다.
한 번에 경주마를 4마리나 구입한 사람도 있습니다.
(인터뷰)지아후일린/경주마 구입자
기수협회 회원이기 때문에 경주마들을 구입했습니다. 또한 중국에서 이 사업이 번창할 것이라는 가능성을 봤기 때문에, 일부에 참여하고 싶었습니다.
사회주의 국가, 중국에서의 경마가 이념의 벽을 넘어 황금알을 낳는 거위로 성장할 수 있을지 관심이 모아지고 있습니다.
월드 리포틉니다.