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2019년 1월부터 2023년 11월 사이 이익을 위해 불법촬영물 등이 판매됐는데 대부분 여성이 이전에 성관계 대상이었던 남성을 상대로 제기한 것으로 나타났다.
사실상 세계 최대 규모 성인물 기업이 된 온리팬스는 코로나19 시기에 급성장을 이뤘다. 온리팬스에는 음악과 스포츠 등 다양한 콘텐츠도 올릴 수 있는 구조이지만, 특히 성인물 분야에서 주목을 받아 ‘성인물계 유튜브급’으로 성장했다. 국내에서는 접근이 불가한 플랫폼이다. 최근 조 고우 위스콘신대학교 총장이 아내와 포르노 배우와 함께 촬영한 음란물을 온리팬스를 통해 판매한 것이 드러나 해임되기도 했다.
특히 수익구조는 콘텐츠 제작자가 80%를 가져가는 구조다. 다른 플랫폼과 달리 기업의 비중은 20% 수준으로 크게 낮췄다. 구독자나 팬들에게 4.99~50달러 사이의 월 사용료로 콘텐츠를 판매해서 한 달에도 수십억을 벌 수 있다는 소식에 현재 온리팬스에 영상물을 올리는 창작자는 320만명이 넘는 것으로 전해졌다.
오늘날엔 휴대전화와 인터넷만 있으면 누구나 성적인 동영상과 이미지를 만들고 배포할 수 있어졌다. 온리팬스의 이런 성장 배경엔 강간과 동의 없는 불법촬영 등 배신이 자리 잡고 있다고 로이터는 지적했다. 그러나 연인 사이에서 성관계 동영상을 동의 없이 촬영하는 것은 물론 은밀하게 촬영된 해당 영상을 온라인에 게시하는 것도 불법이다.
온리팬스에 원치 않게 ‘포르노 스타’로 출연하게 된 여성들은 삶이 송두리째 파괴됐다며 트라우마를 호소했다. 디크로스타(28)는 전 남자친구인 맥팔랜드(32)가 온리팬스에 “맥도날드에서 한 끼 식사도 할 수 없는 5달러에 내 몸 전체를 노출시켰다”며 영상을 내리기를 요청했지만, 그는 ‘동의하에 이뤄졌다’고 거부했다고 전했다.
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실제 불법의 온상이 된 온리팬스에 대한 제재는 쉽지 않은 상황이다. 실제 로이터가 확인한 미국 내 온리팬스 관련 128건 중 유죄 판결로 이어진 건 8건에 불과했다. 28건의 가해자가 체포돼 3명은 감옥에 가고, 2명은 48시간 동안 구금됐다. 이 가운데 경찰은 90건을 증거 불충분으로 사건을 종결했다.
온리팬스의 규모와 개별 크리에이터를 둘러싼 수익구조에 체계적인 모니터링이 거의 불가능하다는 게 수사당국의 입장이다. 로이터는 온리팬스를 외부인이 접근하기 어려운 ‘블랙박스’에 비유하며, 인스타그램과 페이스북 등 다른 소셜미디어보다 접근성이 훨씬 떨어진다고 지적했다.
또 합의되지 않은 성관계 동영상을 유포한 가해자들이 처벌을 받지 않는 다른 이유로 전 연인을 고소하는 것을 꺼리기 때문이라고 로이터는 짚었다. 노골적인 이미지나 영상을 대부분이 남성인 검·경 관계자들과 공유하는 것을 주저하게 된다는 설명이다. 이밖에 수사기관에서 사이버범죄에 대한 기술적 증거를 수집하는 데 전문성이 부족하거나 우선순위가 낮은 경범죄로 간주하는 때도 잦다고 덧붙였다.