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- 자이툰 선발대 900명 8월초에 떠난다
- [조선일보 제공] 18일 이라크 파병이 확정된 자이툰 부대는 8월과 10월 두 차례에 나뉘어 파병된다.
심각한 국론분열 등 우여곡절 끝에 지난해 9월 미국으로부터 추가파병을 요청받은 지 약 1년 만에 한국군이 이라크 땅을 밟게 되는 셈이다. 하지만 국회동의를 받은 파병 기간이 연말까지로 돼 있어 본대 파병 후 4개월여 만에 다시 파병 연장 여부를 놓고 정부·여당 내 논란이 재연될 전망이다.
자이툰 부대의 주 임무는 지역 재건 지원이나 구호활동 등이다. 의료활동과 인도적 지원, 현지 친화활동 등도 임무에 포함된다. 치안을 담당하는 이라크 경찰 교육훈련과 교관 파견, 순찰차 등 치안장비 지원, 치안시설 보수, 경찰행정 시스템 경험 전수 등도 맡는다.
도시·농촌의 하천 정화, 청소차량 지원, 공공시설 복구, 전력시설 보수와 공급, 상하수도 개선, 도로복구 등도 자이툰 부대가 할 일이다. 여기에 어린이축구 교실과 태권도 도장 운영, 새마을 운동 보급도 할 예정이다. 군 당국은 친한화(親韓化)를 위해 휠체어 100대, 축구공 6만여개, 석유난로 1400대, TV 400대 등 각종 물품을 확보, 현지인들에 제공키로 했다.
부대원 안전 확보와 원활한 임무 수행을 위해 풍부하고 다양한 물자와 장비도 공급된다. 폭발물 탐지를 위해 로봇 4대와 군견(軍犬) 한 마리가 현지 작전에 투입된다.
폭발물 테러 방지를 위해 급조폭발물(IED)을 무력화시킬 수 있는 주파수 교란장비 5대도 준비태세를 갖췄다. 무기는 K-1, K-2 소총, K-6 중기관총, 81㎜ 박격포 외에 60㎜ LAW 대전차 로켓(휴대용), 토우 대전차 미사일(차량 장착용) 등 차량 자살공격에 대비한 대전차 무기도 갖췄다. 방탄장비를 갖춘 수송차량 380대와 K-200 장갑차 12대도 투입된다. 필요할 경우 미군 공격용 헬기의 지원을 받게 된다.
병사와 물자의 수송에는 B-747급 항공기 10대(1대당 310명 탑승)와 2만5000ｔ급 화물선 2척이 투입된다. 병영은 조립식 컨테이너로 만들어지며, 병사들 식사는 한식으로 ‘1식4찬’이다.
자이툰 부대가 주둔할 이라크 아르빌주는 다른 지역에 비해 비교적 치안이 잘 유지되는 곳이다. 쿠르드 민족의 지방 정부가 경찰 3500명, 페시메르가(민병대) 4만2000명 등의 치안 병력을 확보하고 있다.
군 당국은 그러나 테러보다는 45도를 넘나드는 폭염과 사막형 질병, 낯선 자연환경, 독성 동식물 등이 장병들의 건강과 안전에 있어 최대 위협요인으로 보고 안전 대책 마련에 부심하고 있다. 자이툰부대가 주둔할 라시킨과 스와라시는 아르빌 공항에 인접한 곳으로 야산이 거의 없어 기습 테러에 대비한 경계 시야를 충분히 확보할 수 있다.
- (이라크 점령1년)③얻은 것은 `테러공포`
- [edaily 오상용기자] 미국의 이라크 점령후 1년이 지난 지금, 이라크는 통제불능 상태에 빠졌다. 하루가 멀다하고 터지는 폭탄테러로 이라크 곳곳은 화염에 휩싸였고, 수니파와 점령군(연합군)간 격화되는 유혈충돌은 전면전으로 치닫는 양상이다.
세계경찰을 자청했던 미국의 위신은 말이 아니고, `베트남의 악몽`을 떠올리는 자국내 우려의 목소리도 높아가고 있다.
`악의 축(?)` 제거에 가담했던 국가들은 언제 닥칠지 모를 테러공포에 시달리고 있고, 파병을 앞둔 한국도 예외는 아니다.
◇미군 점령 1년 `혼란만 남아`
"미국과 동맹국은 이라크전에서 적을 압도했다. 우리는 자유와 세계평화를 위해 싸웠으며 독재자는 쫓겨났고 이라크는 자유롭다." 지난해 5월1일 이라크전 종전을 선언한 조지 W 부시 미국 대통령의 자신감에 찬 발언이다.
이라크는 전쟁과 독재의 공포에서 자유로워졌나. 현재로선 부시 대통령 자신도 그렇다고 답하긴 어려울 것이다. 미군 점령후 1년, 이라크는 포탄이 끊이지 않는 아비규환 그 자체다. 시아파와 수니파간 유혈분쟁, 이들의 영향력 아래 있는 무장단체의 연합군 시설에 대한 테러, 뒤따르는 미군의 복수극, 북부 쿠르드족의 독립을 위한 투쟁노선 등 이해당사자간 충돌이 이어지고 있다.
지난달 31일부터 이달 6일까지 이라크내 수니파와 연합국간 유혈충돌로 숨진 미군 숫자만 1주일새 40명에 달한다. 이로 인해 작년 미국의 이라크 공습후 미군 사망자는 637으로 늘었고, 부상자수도 2988명에 달했다. 정확한 집계가 이뤄지고 있지 않은 이라크 민간인과 민병대의 사상자는 더 많을 것으로 추정된다.
◇테러 중립지대가 없다
포연(砲煙)은 이라크에 국한되지 않는다. 이라크전 파병국에 대한 무장단체의 테러는 선언 수준을 벗어나 현실화되고 있다. 이슬람 무장단체의 준동을 틈타 세계 각지 무장단체의 테러도 잇따르고 있다.
지난 3월29일 발생한 스페인 마드리드 열차테러는 190명의 무고한 인명을 앗아갔다. 희생자속엔 7개월된 태아도 포함됐다. 스페인 당국은 바스크분리주의 무장단체 ETA를 지목했지만, ETA는 아랍 저항세력의 소행이라 주장했다.
앞서 2월6일 오전 러시아 모스크바 도심은 출근길 지하철 폭탄테러로 아수라장이 됐다. 160여명의 사상자를 낳은 자살폭탄테러는 분리독립을 요구해온 체첸 무장세력의 소행으로 추정됐다.
이라크내 연합군 시설에 대한 폭탄테러는 열거하기도 벅차다. 작년말 사담 후세인 전 이라크 대통령의 생포이후 이라크 저항세력은 파병연합군을 목표로 공격을 감행 불가리아 군인 5명 태국군인 2명을 포함해 19명이 죽고 194명이 부상했다.
◇한국 예외일 수 없어
이라크의 지하드(성전 聖戰)의 목표물엔 한국도 예외일 순 없다. 지난달 21일 시아파 종교지도자 사데크 알 하킴은 국내언론과의 현지 인터뷰에서 "군복을 입고 오는 이상 어떤 나라 군대가 어떤 임무를 갖고 오든지 상관없이 반대한다"고 말했다. 한국군의 나자프 주둔에 반대입장을 분명히 한 것.
지난 8일 발생한 한국인 목사 7명 납치 사건과 같은날 일본인 3명에 대한 납치는 이라크 파병과 주둔을 막기위한 경고로 풀이된다.
상황이 이러하자 국내에선 이라크 파병에 따른 손익계산을 다시하자는 주장도 일고 있다. 건설특수의 부푼 꿈이 자칫 국민들의 대규모 인명피해로 이어질 수 있다는 우려때문이다.
한편, 정부는 이라크에 대한 여행을 사실상 금지시키고, ▲아랍지역공관의 안전점검 ▲교민신변안전조치 강화 ▲단계별 비상대피계획 등 교민안전대책을 차질없이 추진키로 했다.