‘2연패 뒤 2연승’ KT 이강철, “쿠에바스 에이스답게 잘 던졌다”

이강철 감독이 3일 오후 경남 창원NC파크에서 열린 2023 KBO리그 플레이오프 4차전에서 승리한 뒤 박수를 보내고 있다. 사진=연합뉴스

[이데일리 스타in 허윤수 기자] 벼랑 끝에서 살아난 KT 위즈 이강철 감독이 쿠에바스에게 엄지를 치켜세웠다.

KT는 3일 창원NC파크에서 열린 2023 신한은행 SOL KBO 포스트시즌 플레이오프 4차전 원정 경기에서 NC다이노스를 11-2로 크게 이겼다.

플레이오프 1, 2차전을 연달아 내주며 벼랑 끝에 몰렸던 KT는 3차전에 이어 4차전까지 승리하며 승부를 원점으로 돌렸다. 한국시리즈행 팀을 가릴 5차전은 오는 5일 오후 2시 수원KT위즈파크에서 열린다.

KT는 투타 모두 빛났다. 플레이오프 1차전에 이어 사흘 만에 등판한 선발 쿠에바스가 6이닝 1피안타 무실점으로 NC 타선을 틀어막았다. KT 타선은 1회부터 4회까지 매 이닝 2점씩 뽑아내며 일찌감치 승기를 잡았다.

경기 후 이 감독은 “쿠에바스가 좋은 공을 던져줄 것이라고 믿고 있었는데 에이스답게 잘 던져줬다”며 “초반부터 점수가 많이 나왔는데 집중력을 잃지 않고 빠르게 이닝을 끊어주면서 투수진을 아낄 수 있었다”라고 말했다.

그는 “쿠에바스가 7이닝까지 이야기했지만 다음도 생각해야 하므로 6회에서 끊었다”며 “점수가 많이 나긴 했지만 그동안 투수진을 많이 소모했고 내일이 없는 경기였기에 6회까지 가려고 했다”고 말했다.

이 감독은 타선에 대한 칭찬도 빼놓지 않았다. 그는 “타선이 터져주길 바랐는데 1회부터 잘해줬다”며 “그 덕에 플레이오프치고는 편하게 경기했다”고 말했다.