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전력강화위원회는 2일 오전 차기 사령탑 선임을 위한 제5차 회의를 진행했다. 이어 이날 오후 정해성 전력강화위원장이 브리핑에 나서 현재 상황과 논의 결과를 설명했다.
정 위원장은 지난 2월 임시 감독 선임 후 계속해서 정식 감독 선임 논의를 이어왔다고 밝히며 이날 32명의 후보에 대한 회의를 진행했다고 말했다. 그는 “3시간 동안 진행된 회의를 통해 11명의 후보를 선별했고 국내 지도자가 4명, 외국인 지도자가 7명”이라고 설명했다. 그러면서 외국인 지도자를 먼저 면담한 뒤 바로 국내 지도자 면담을 진행할 계획이라고 덧붙였다.
외국인 지도자를 먼저 면담하는 이유에 대해선 여건상 어려움을 밝히며 “국내 지도자는 리그를 진행하고 있다”라고 말했다. 국내 지도자 4명에 현직 K리그 감독, 연령별 대표팀 감독이 포함됐냐는 물음엔 “그렇다”라고 답했다.
앞서 지난 2월 전력강화위원회는 1차 회의 후 ‘국내 지도자+정식 감독 체제’에 힘을 실었다. 이어 개막을 코앞에 둔 K리그 현직 사령탑도 후보군에 올려두겠다고 말하며 ‘감독 빼 오기’ 논란을 일으켰다.
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정 위원장은 현직 감독 선임에 대한 여론이 좋지 않았는데 5월엔 괜찮다고 본 것이냐는 물음에 “괜찮다는 표현을 하기엔 위험 부담이 있다”라면서 “그런 차원을 떠나 내가 대표팀 코치 시절을 떠올렸을 때 한국 축구를 위한 것이었고 개인적으론 큰 영예다”라고 답했다.
현직 감독은 그만큼 수요가 있고 능력을 인정받았기에 팀을 이끄는 지도자다. 또 국내 지도자라면 한 번쯤 대표팀을 이끌고 싶은 욕망과 목표가 있을 것이다.
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‘한국 축구를 위해’, ‘개인적인 큰 영예’라는 구시대적인 발언이 안타까운 이유다. K리그의 무조건적인 양보와 희생을 강요하는 느낌만 줬고 현직 감독 빼 오기 논란만 부추긴 셈이 됐다.
정 위원장은 “시즌 중 감독이 소속팀에서 나오게 되면 그 팀에 어려운 점이 있을 수 있다”라며 “그런 점은 KFA가 먼저 팀과 소통해야 팬들에 대한 예의”라고 말했다. 이미 현직 감독 선임에 대한 반대 여론에 부딪혔던 상황에서 내정 뒤 접촉 과정을 고민하기보단 왜 현직 감독을 고려할 수밖에 없었는지에 대한 합리적인 설명이 필요하다.