나주 SRF열병합발전소 곧 상업운전…시한부 가동 후 연료전환 ‘가닥’

[이데일리 김형욱 기자] 한국지역난방공사(071320)(한난)의 전남 나주 SRF(고형폐기물연료) 열병합발전소가 곧 상업운전에 나선다. 나주시와 지역 주민의 반발 속 당정 협의회는 일단 기존 계획대로 시한부 상업운전 후 연료를 재생에너지로 전환하는 쪽으로 가닥을 잡았다.

한국지역난방공사 전남 나주 SRF열병합발전소(광주전남지사) 전경. (사진=한난)

신정훈 더불어민주당 의원실(나주·화순)은 20일 국회의원회관에서 민주당 탄소중립특별위원회 SRF 문제해결 6차 당정협의 간담회를 열고 나주 SRF열병합발전소 갈등 해결 방안을 논의했다고 밝혔다. 민주당 정책위 간사인 김성환 의원을 비롯한 민주당 원내지도부와 국무조정실·산업통상자원부·환경부 등 관계부처, 광주광역시·전라남도·나주시 등 지자체, 한난 등 모든 이해관계자가 참여했다.

나주 SRF열병합발전소는 한난이 액화천연가스(LNG)와 함께 광주시·나주시 생활쓰레기를 연료 삼아 두 도시에 걸쳐 있는 전남혁신도시에 전력 및 난방을 생산하자는 취지에서 2017년 12월 준공한 에너지 공급시설이다. 총 2800억원을 투입했다. 그러나 나주시와 지역 주민이 다른 지역 생활쓰레기를 들여온다는 데 반발하면서 5년 가까이 상업운전하지 못했다. 이곳은 올 3월에서야 시험 가동을 시작했다.

이곳 상업운전은 기정사실이다. 대법원이 지난 6월30일 나주시의 사업개시신고 거부 처분에 대한 한난의 행정소송에서 한난의 손을 들어줬다. 나주시도 판결 결과에 따라 이달 초 사업개시 신고를 수리했다. 현 시점에서도 한난 경영진의 결정만으로도 이곳 상업운전을 개시할 수 있다.

문제는 산업부 산하 공기업인 한난이 나주시와 지역 주민의 여전한 반발을 무시한 채 사업을 강행하는 건 현실적으로 쉽지 않다는 점이다. 나주시와 한난, 청정빛고을(한난과 광주시 등이 설립한 SRF 생산법인) 사이엔 여전히 수 건의 손해배상 소송 등이 진행 중이다. 당정협의와 국무조정실이 중재안 마련에 나선 것도 이 때문이다.

이날 회의에선 일단 광주시가 자체 쓰레기 처리 시설을 조속히 마련한다는 전제로 그전까진 원취지대로 SRF열병합발전소를 운영하고, 이후부턴 연료를 재생에너지로 전환하는 국무조정실 중재안을 심층 논의했다. 국무조정실은 이날 논의를 토대로 추가 실무협의를 진행해 결론을 낼 방침이다.

나주를 지역구로 둔 신정훈 의원은 “소송전이 나주 시민의 선택지를 축소하게 돼 아쉽다”며 “지방정부가 새로이 출범하고 법적 분쟁도 일단락한 만큼 현 상황에서 시민에게 최선의 방안을 찾아 합의하도록 노력할 것”이라고 말했다. 김성환 의원도 “국무조정실 조정안은 현재로선 상당히 합리적 중재안”이라며 “가동 시한을 못 박고 연료 전환과 주민 지원 방안을 적극적으로 논의해야 한다”고 말했다.