체온에 반응해 개인정보 감춘다···정보 암호화 기술 개발

[이데일리 강민구 기자] 체온을 통해 개인정보를 숨길 수 있는 차세대 웨어러블 ID 카드가 개발됐다.

고승환 서울대 교수.(사진=한국연구재단)

한국연구재단은 고승환 서울대 교수 연구팀이 체온에 반응해 정보를 사라지거나 나타나게 하는 정보 패턴 제작 기술을 개발했다고 1일 밝혔다.

실생활에서 전자 데이터 기반 개인정보 활용도가 높아지고 있지만, 개인정보 도용이나 침해 피해도 함께 늘고 있다.

피해를 막으려면 개인정보를 필요에 따라 암호화하는 기술이 필요한데 기존 정보 암호화 기술은 자외선, 열과 같은 에너지원이 필요해 실생활에서 쓰기 어려웠다.

연구팀은 상전이(물질이 온도, 압력 등 일정한 외적 조건에 따라 한 상에서 다른 상으로 바뀌는 현상)를 통하면 투명해지는 성질의 액정탄성체를 활용했다. 그 결과, 이 탄성체의 위상을 국소적으로 제어하는 공정을 개발했다.

우선 레이저의 높은 해상도를 활용해 부분적으로 위상을 제어해 투명도를 조절하고, QR코드와 같은 정보 패턴을 빠르게 제작하는 기술을 확보했다. 또 상전이 온도를 사람 체온 수준으로 낮춰 탄성체가 피부 체온에 닿으면 투명해지는 현상으로 정보 패턴이 사라지게 했다. 부분적으로는 빛에 반응해 구동하도록 설계해 피부에 부착하지 않고도 원격으로 정보 패턴을 암호화할 수 있음을 증명했다.

이 밖에 제작된 정보 패턴을 완전히 지우고 다시 새로운 정보 패턴을 제작하게 해 재사용이 가능하도록 했다. 한 명의 소유자에게 제한된 것이 아닌 여러 사람이 활용할 수 있는 셈이다.

고승환 교수는 “정보 패턴 제작과 체온을 통한 암호화를 통해 차세대 웨어러블 ID 카드로 쓸 수 있다”라며 “체온을 통해 구동하는 소프트 로봇 개발에도 역할을 할 것”이라고 말했다.

연구 결과는 재료 분야 국제 학술지 ‘네이처 머티리얼스(Nature Materials)’에 지난 달 26일자에 게재됐다.

피부에 부착해 사라지는 정보패턴 이미지.(자료=한국연구재단)