등 돌렸던 사모펀드 블랙스톤 회장, 트럼프 지지 선언

[이데일리 이소현 기자] 세계 최대 사모펀드 운용회사인 블랙스톤의 창립자 스티븐 슈워츠먼 회장이 오는 11월 미국 대선을 앞두고 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령에 대한 지지를 공개 선언했다.

스티븐 슈워츠먼 블랙스톤 회장(사진=AFP)

25일(현지시간) 블룸버그 통신에 따르면 슈워츠먼 회장은 전날 성명을 통해 트럼프 전 대통령의 선거운동을 위한 기금을 모으겠다고 밝혔다.

그는 “반유대주의의 급격한 증가가 다가올 선거 결과에 대한 우려를 높였다”며 “대부분의 미국인처럼 우리 경제와 이민, 외교 정책이 잘못된 방향으로 가고 있다는 점이 걱정되며, 이런 이유로 변화를 위해 트럼프를 지지하기로 했다”고 말했다.

슈워츠먼 회장은 공화당의 정치적 자금을 후원하는 큰손 중 한 명이었다. 정치 자금 정보를 제공하는 비영리단체 오픈 시크릿에 따르면 그는 2020년에만 트럼프 전 대통령과 다른 공화당 후보를 지지하는 단체에 3500만달러(약 479억원) 이상을 기부했다.

슈워츠먼 회장은 트럼프 전 대통령에게 경제 정책을 조언하는 ‘전략정책포럼’ 위원장을 지내며 과거 트럼프 행정부가 중국, 캐나다 등과 무역 협상을 할 때 역할을 한 것으로 전해졌다.

그러나 2022년 트럼프를 다시는 지지하지 않겠다며 등을 돌렸으며, 이번 공화당 대선 후보 경선(프라이머리) 기간에도 반(反) 트럼프 전선에 있었던 크리스 크리스티 전 뉴저지 주지사 측 슈퍼팩(특별정치활동위원회)에 200만달러를 기부했다.

슈워츠먼 회장은 크리스티 전 주지사가 경선에서 하차한 뒤 최근 몇 달간은 트럼프 지지 여부에 대해 언급하지 않다가 예상을 뒤엎고 공식적으로 지지 선언을 하게 됐다..

이에 블룸버그는 “트럼프 전 대통령을 지지하는 데 주저해온 다른 기부자들도 움직이게 할 수 있다”고 분석했다.

선거 자금 확보 경쟁에서 조 바이든 대통령에게 밀리고 있는 트럼프 전 대통령의 숨통이 트일 전망이다.

연방 선거운동 자료에 따르면 지난달 기준 트럼프 진영의 보유 현금은 8900만달러(1213억원)로 1억9200만달러(2617억원)인 바이든 대통령의 절반 수준에 그쳤다.