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최근 코로나19 확산으로 집에 머무는 시간이 늘어나자 가전제품·인테리어를 교체하려는 이들이 증가했고, 이에 따라 여기에 사용되는 컬러강판의 수요도 함께 늘어난 것으로 풀이된다.
컬러강판은 열연강판에 표면처리를 해 색깔이나 무늬, 질감을 입힌 강판으로, 철강업계에선 고부가가치 제품으로 꼽히는 제품이다. 주로 냉장고·세탁기 등 가전제품에 활용하다가 몇 년 전부터 건물 외관 디자인을 중요시하는 흐름이 이어지면서 고급 건축 내·외장재로도 쓰임새가 확대됐다. 최근엔 색깔이나 무늬만 입힌 강판을 넘어서 불연, 항균 등의 다양한 기능을 담은 제품도 나오고 있다.
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포스코강판은 지난 5월 컬러강판 통합 브랜드 ‘인피넬리’(INFINeLI)를 출시하고 고급 제품군 확대를 선언했다. 다양한 디자인과 질감을 가진 프린트강판, 고해상도 잉크젯 프린트강판인 포스아트, 항균 기능을 가진 컬러강판, 보는 각도에 따라 다른 색상을 볼 수 있는 카멜레온 강판 등을 중심으로 컬러강판 시장을 공략하겠다는 방침이다.
KG동부제철은 지난 5월 충남 당진공장에 연간 30만t 규모의 컬러강판 라인 2기 건설을 완료하고 본격적으로 가동하기도 했다. KG동부제철 외에도 컬러강판 수요를 맞추기 위한 생산 설비 증설은 업계 전반으로 이어지고 있다.
동국제강은 다음 달 가동을 목표로 부산공장에 연간 10만t 규모의 생산 능력을 갖춘 고급 컬러강판 라인 증설 작업을 마무리하고 있다. 해당 설비가 완공되면 동국제강의 생산능력은 현재 75만t 규모에서 85만t으로 확대될 전망이다. 업계 5위인 아주스틸도 상장 이후 컬러강판 생산능력을 연 22만t에서 30만t으로 확대하겠다는 계획을 발표했다.