"文, 배신감 들 것" "그냥 있진 않을 것"...임종석 '비명횡사' 후폭풍

[이데일리 박지혜 기자] ‘친문’ 핵심 인사인 임종석 전 대통령 비서실장의 공천 배제가 더불어민주당 내 이른바 ‘명문’ 갈등의 분수령이 될 것으로 보인다.

문재인 정부 청와대에서 국민소통수석을 지낸 윤영찬 민주당 의원은 28일 BBS 라디오 ‘전영신의 아침저널’에서 진행자가 “문재인 전 대통령이 강조했던 명문 정당은 사실상 깨진 것 아닌가?”라고 묻자 “깨졌다기보다는 아예 그럴 마음 자체가 처음부터 없었던 것 같다”고 비판했다.

윤 의원은 “2월 4일에 양산에서 문재인 전 대통령과 이재명 대표가 회동을 했는데 거기서 명문 정당 얘기가 나오지 않았는가? 그런데 그 다음 날 바로 임혁백 공관위원장이 윤석열 정권 탄생에 책임 있는 분들을 이야기했다. 사실상 임종석 전 실장하고 노영민 전 실장을 겨냥한 것으로밖에는 해석이 안 됐다”며 “이 대표에 여러 분이, 특히 이해찬 전 대표까지 임 전 실장을 공천해야 한다고 얘기했는데 한 번도 긍정적인 사인을 보내지 않았다”고 말했다.

이재명 더불어민주당 대표, 문재인 전 대통령 예방 (사진=연합뉴스)

문 전 대통령은 이 대표와 회동 당시 임 전 실장 등 3명을 언급하면서 살펴봐 달라는 취지의 이야기를 전한 것으로 알려졌다.

이를 언급하며 “문 대통령 입장에서도 뒤통수 맞은 느낌? 배신감이 들 것 같기도 하다”는 진행자 말에 윤 의원은 “충분히 인간으로서 그럴 수 있다고 생각한다”고 했다.

윤 의원은 “문 전 대통령이 이 대표를 별도로 만나서 그런 부탁을 했다면 그건 대통령 입장에선 굉장히 간절한 부탁이었을 거다. 그런데 그런 부탁을 단 하루 만에 다른 얘기로 화답했다는 건 문 전 대통령에 대한 예의도 아니고 정치를 이렇게 끌고 가선 안 된다”고 탄식했다.

이 대표가 끝내 임 전 실장을 밀어낸 이유에 대해선 “이재명 당의 완성이라고 생각한다. 사당화의 완성이기 때문에 다른 이물질, 비명계라든지 친문이 당의 공천을 받아서 다시 22대 국회에 들어오는 것들이 본인에겐 굉장히 부담이라고 생각하셨던 것 같다”고 말했다.

또 “임 전 실장이 가진 상징성으로 인해 앞으로 친문이라든지 비명이 다시 모이면 굉장히 위험한 존재가 될 수 있다. 8월에 있을 당 대표 경선이라든지 2027년 대선을 봤을 때 라이벌 자체의 싹을 아예 잘라버리겠다는 생각이 아닌가 싶다”고 했다.

이 대표를 향해 “연산군 같다”고 비판하며 이날 탈당을 선언한 설훈 의원은 “문 전 대통령은 상황이 끝나고 나면 그냥 있진 않을 것”이라고 예상하기도 했다.

설 의원은 같은 날 SBS 라디오 ‘김태현의 정치쇼’에서 “문 전 대통령은 임기 끝나고 물러나신 분이기 때문에 이 상황에서 앞장서서 어떻게 해야 된다고 하시진 않을 것”이라면서도 이같이 말했다.

이어 “어쨌든 민주당을 수습하는 데 앞장서진 못할망정 많은 힘을 보태서 해야할 거라고 생각한다”고 덧붙였다.

임종석 전 대통령 비서실장 (사진=연합뉴스)

전날 민주당 의원총회에서 이 대표 면전에 “혁신 공천을 하다 보면 가죽을 벗기는 아픔이 있는데, 당 대표가 자기 가죽은 벗기지 않는다”고 직격탄을 날린 친문계 홍영표 의원도 “문 전 대통령께서 지금 걱정을 하고 있지 않을까 생각한다”도 말했다.

홍 의원은 이날 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “문 대통령께선 이번 총선을 앞두고 무도한 윤석열의 검찰 독재 정권을 심판하기 위해선 힘을 합해야 된다는 얘기를 계속 강조해 오셨기 때문에 어떤 입장을 내실지, 안 내실지는 모르겠다”며 이같이 전했다.

민주당이 서울 중·성동갑에 전현희 전 국민권익위원장을 전략공천하며 이 지역 공천이 무산된 임 전 실장은 이날 국회에서 기자회견을 열고 자신의 거취 관련 입장을 밝힐 것으로 보인다.

임 전 실장 공천 배제와 고민정 의원의 최고위원직 사퇴 등으로 친문계와 친명계의 갈등이 고조된 가운데 임 전 실장이 어떤 입장을 낼지 관심이 쏠리고 있다.