옥인콜렉티브 이정민·진시우 작가 별세…미술계 애도

옥인콜렉티브가 지난해 국립현대미술관 올해의작가상 전시 당시 선보인 작품 ‘바깥에서’(사진=국립현대미술관 제공).

[이데일리 장병호 기자] 작가그룹 옥인콜렉티브로 활동해온 이정민(48)·진시우(44) 부부 작가가 함께 세상을 떠난 사실이 뒤늦게 알려졌다. 18일 미술계에 따르면 이정민·진시우 작가는 지난 16일 생을 마감했다.

옥인콜렉티브는 2009년 서울 종로 옥인아파트 철거를 계기로 형성된 작가그룹이다. 이곳에 살던 김화용 작가의 집을 방문한 여러 작가들이 버려진 공간과 남은 주민의 삶을 엮은 공공예술 프로젝트를 선보였고 이듬해 4월 김 작가와 이정민·진시우 작가를 주축으로 옥인콜렉티브가 출범했다.

이들은 도시재개발, 부당해고, 위험사회 등의 문제를 공동체와 개인의 관계에 초점을 두고 풀어냈다. 국립현대미술관, 토탈미술관, 서울시립미술관, 백남준아트센터 등 국내 유수 미술기관과 광주비엔날레 등을 통해 작업을 선보이면서 당대 컬렉티브 중 가장 두드러진 활동상을 보였다. 지난해 1월에는 국립현대미술관 올해의작가상 최종 후보에도 올랐다.

그러나 내부 문제로 지난해 해 말부터 활동이 어려웠던 것을로 알려졌다. 옥인콜렉티브가 참여할 예정이던 외국 전시도 여러 건 취소된 것으로 전해졌다.

이정민·진시우 작가는 “심신이 많이 지쳐 있지만 마지막으로 인사를 드리기 위해 힘을 낸다”라고 시작한는 편지를 주변에 남긴 것으로 알려졌다. 이들은 “10년 가까이 옥인 활동으로 함께했던 모든 예술관계자 여러분들께서 주신 아낌없는 지원과 응원에 늦은 감사의 말씀을 남긴다”고 말했다.

미술계는 두 부부의 갑작스런 별세 소식에 충격에 빠졌다. 온라인에는 옥인콜렉티브의 과거 작업을 접한 관람객과 미술 관계자들의 추모 물결이 이어지고 있다. 빈소는 따로 마련되지 않았으며 장례는 경기 지역에서 수목장으로 치러진다.