[사설]비대면진료 참여 의사 70% '긍정적'...제도화 서둘러야

비대면 진료 시범사업에 참여하고 있는 의사 10명 가운데 7명이 비대면 진료에 ‘긍정적’이라는 평가를 내렸다. 원격의료산업협의회(원산협)가 오늘로 1주년을 맞는 비대면 진료 시범사업에 대한 참여자 인식 조사를 실시한 결과다. 환자 1506명, 의사 113명, 약사 161명을 대상으로 실시한 이번 조사에서 각각 93.2%, 69.9%, 64.6%가 비대면 진료에 긍정적이라고 응답했다. 특히 그동안 대한의사협회(의협) 등을 통해 비대면 진료에 극력 반대해온 의사들의 긍정 평가 비중이 꽤 높다는 점이 주목된다.

조사 대상 의사들은 애초부터 비대면 진료에 거부감이 적어 시범사업에 참여했을 것이라며 이번 조사 결과를 폄훼하는 비참여 의사들도 없지 않을 것이다. 하지만 그렇다고 해도 거의 70%에 이르는 의사들이 긍정적인 평가를 내놓은 것은 의미가 크다. 의사들이 비대면 진료를 실제로 해보니 생각했던 것보다 부작용은 적은 반면 장점이 많음을 실감한 것으로 풀이된다. 의사들이 긍정적인 평가 이유로 ‘환자의 의료 접근성에 기여한다는 만족감’(75.9%), ‘더 많은 환자에게 의료 서비스를 제공할 수 있어서’(67.1%), ‘플랫폼 이용이 편리해서’(53.2%)를 꼽은 것도 시사하는 바가 많다.

대다수 환자들과 많은 의사들이 긍정적으로 보고 있음에도 비대면 진료가 언제 제도화할지는 여전히 미지수다. 비대면 진료 제도화는 윤석열 정부의 공약이지만 의사들의 반대에 막혀 차일피일 미뤄져 왔다. 지난 2020년 코로나19 확산에 대응하는 수단으로 한시적으로 허용됐고, 최근에는 전공의들이 의대 정원 증원에 반발해 현장에서 이탈하자 일선 보건소까지 범위를 넓혀 시행되고 있다. 하지만 이런 땜질식 운용만 거듭해서는 비대면 진료가 정착하기 어려울 뿐 아니라 플랫폼 등 관련 인프라 산업이 고사할 수도 있다.

어제 출범한 22대 국회가 비대면 진료 도입을 위한 입법을 우선 과제의 하나로 삼기 바란다. 비대면 진료에 따를 수 있는 안전성 우려를 불식할 장치 마련, 비대면 진료 후 처방약의 배송 허용에 반대하는 약사 설득 등 입법을 위해 넘어야 할 숙제가 적지 않다. 서두르지 않으면 비대면 진료 제도화는 기약 없이 표류할지 모른다.