벤투 감독 "시리아전 정당한 승리...이란전도 승리 노린다"

7일 오후 경기도 안산 와스타디움에서 열린 2022 카타르월드컵 아시아최종예선 A조 3차전 대한민국 대 시리아의 경기. 파울루 벤투 감독이 2대1로 승리한 뒤 선수들을 격려하고 있다. 사진=연합뉴스

[안산=이데일리 스타in 이석무 기자] ‘중동의 복병’ 시리아를 상대로 힘겹게 승리를 따낸 한국 축구대표팀 파울루 벤투 감독이 경가 결과와 내용에 대해 만족감을 나타냈다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 대표팀은 7일 안산와스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 아시아 지역 최종예선 A조 3차전 시리아와 홈경기에서 후반 43분 손흥민(토트넘)의 천금 같은 결승골에 힘입어 2-1 승리를 거뒀다.

이로써 한국은 최종예선 성적 2승 1무 승점 7을 기록, 아직 3차전을 치르지 않은 이란(승점 6)을 제치고 조 선두로 올라섰다. 한국으로선 만약 비기거나 패했더라면 본선으로 가는 길이 더 험난할뻔 했지만 극적인 결승골이 나오면서 안도의 한숨을 쉴 수 있었다.

벤투 감독은 경기 후 공식 기자회견에서 “오늘 경기에서 승리해 승점 3점을 얻어 기쁘다”며 “정당한 승리였다고 생각하지만 더 많은 득점이 나왔어야 했다”고 평가했다.

경기 내용에 대해선 대체로 말을 아꼈다. 벤투 감독은 “경기 전반적으로 좋은 컨트롤을 통해 진행됐고 충분한 찬스가 있었지만 살리지 못했다”며 “마무리 능력을 길러야 한다”고 살짝 아쉬움을 나타냈다.

주로 측면 윙어 역할을 맡았던 손흥민을 이날 황의조와 함께 사실상 투톱으로 기용한 배경도 설명했다. 벤투 감독은 “초반에는 손흥민이 스트라이커는 아니었지만 몇가지 장면에선 투 스트라이커 같은 모습이었다”며 “손흥민은 소속팀에서도 다양한 위치에 서고 투톱, 원톱 모두 가능한 선수인 만큼 경기에서 어떤 전술을 쓸지에 따라 달라질 수 있다”고 말했다.

지친 선수를 제때 교체하지 않았다는 지적에 대해선 “동의하지 않는다”고 단호하게 말했다. 이어 “피지컬, 컨디션, 체력만 분석하는 것은 좋지 않고 경기를 어떻게 운영할 것인지가 중요하다”며 “경기 중에 가장 안 좋았던 상황은 체력적인 문제가 아니라 첫 골 이후 전술적인 부분이었다”고 말했다.

다가올 이란 원정에 대한 고민도 털어놓았다. 특히 체력적인 회복이 큰 숙제로 떠올랐다. “이란은 좋은 팀이고 좋은 선수들이 많으며 피지컬적으로도 강하다. 경험과 기술도 좋다”고 밝힌 벤투 감독은 “어려운 팀을 상대로 경기를 하는 만큼 최선의 방법으로 최대한 회복을 하는 게 중요하다”고 밝혔다.

무승부를 염두에 둔 경기 운영은 하지 않겠다는 의지도 분명히 했다. “우리는 승점 3점을 따내기 위해 노력할 것이다”며 “0-0 무승부로 끝난다면, 좋을 수도, 나쁠 수도 있겠지만 일단 이 경기를 이기기 위해 접근할 것이다”고 강조했다.

1994년 이후 한국은 이란 원정에서 승리가 없다는 기록에 대해서도 크게 의식하지 않았다. 벤투 감독은 “기록은 우리가 바꿀 수 있는 부분은 아니고 과거의 일이다”며 “이제는 현재와 미래에 대해 이야기해야 하며 이란전은 좋은 챌린지가 될 것이다”고 언급했다.