"3루수 강정호는 땅에 묻혀있는 보물" -PIT일간지

[이데일리 e뉴스 정재호 기자] 강정호(27·피츠버그 파이어리츠)의 시범경기 3루수 데뷔가 현장 관계자들에게 강한 인상을 심은 것으로 나타났다.

미국 펜실베니아주 피츠버그 유력 일간지 ‘포스트-가젯’의 파이어리츠 출입기자 빌 브링크는 10일(한국시간) 1-1 무승부로 끝난 ‘파이어리츠 대 미네소타 트윈스’의 시범경기 결과를 분석한 기사에서 3루수 강정호를 “땅에 묻혀있는 보물”로 분류했다.

이날 강정호는 플로리다주 브래든튼의 ‘매케크니 필드’에서 벌어진 트윈스와 시범경기에 5회말 투수 라다메스 리스(31·파이어리츠) 대타로 투입된 뒤 처음으로 3루를 지켰다.

강정호가 공을 친 뒤 타구를 확인하며 1루 쪽으로 달려나가고 있다. 사진=AFPBBNews

타석에서는 2차례 뜬공 등 ‘2타수무안타’로 물러났지만 관전 포인트는 뭐니 뭐니 해도 강정호의 3루 수비에 맞춰졌다.

브링크는 이날 강정호를 “땅에 묻혀있는 보물”로 따로 뽑으며 3루 수비에 대해 “처음 3루수로 나와 주로 자신의 왼쪽으로 갈 수밖에 없는 타구들을 잘 다뤘다”며 “도루를 시도하는 주자를 잡아내 직접 태그아웃 시키는 등 맡은 바 일을 처리했다”고 설명했다.

클린트 허들(57·파이어리츠) 감독은 “강정호 본인이 편안했다고 했고 3루수로 나갈 준비가 됐다고 얘기했다”면서 “몇 번 공을 잡았고 경기 내 액션도 괜찮았다”고 평가했다.

이어 “3루에서 더 많은 이닝을 소화할 또 다른 기회를 줄 수 있게 됐다”고 의미를 부여했다.

메이저리그 첫 시즌 강정호에게는 작년 조시 해리슨(27·파이어리츠)이 맡았던 ‘수퍼 유틸리티 플레이어’ 역할이 주어질 방침이다.

이날 3루수 교체 출전은 무난한 적응을 위한 첫 단추를 꿴 것이나 다름없다.