차수연 "간호조무사 경험, 곡 작업에 도움 됐죠"[인터뷰]

[이데일리 스타in 김현식 기자] “어려운 상황에 놓인 분들에게 음악으로 손을 내밀고 싶었어요.”

가수 차수연은 최근 서울 서초구 반포동에 있는 소속사 스타더스트이앤엠에서 이데일리와 진행한 인터뷰에서 솔로 데뷔곡 ‘내 손을 잡아줘’(Hold My Hand)를 소개하며 이 같이 말했다.

‘내 손을 잡아줘’는 어두운 터널 끝에서 희망을 노래하는 순간을 주제로 다룬 일렉트로닉 록 장르 곡이다. 차분한 메인 피아노 리프로 시작해 점점 혼란스럽고 격해지는 전개 방식으로 몰입도를 높인 곡으로 서태지컴퍼니 출신 피환이 프로듀싱을 맡았다.

작사 작업에 직접 참여해 자신만의 감성을 입힌 차수연은 “청춘에게 바치는 음악을 선보이고 싶었다”면서 “저의 지난 날을 돌아보며 노랫말을 썼다”고 했다. 차수연은 정식 데뷔 전 간호조무사로 6년간 일했고, 영어 회화 관련 영업 사원으로 지낸 이력도 있다. 차수연은 “전국의 간호조무사 분들과 영업직에 종사하는 분들이 ‘내손을 잡아줘’를 들어주신다면 큰 힘이 될 것 같다”며 웃어 보였다.

“병원에서 일할 때 고된 일이 많았죠. 무리한 요구를 하며 ‘갑질’하는 분들도 많았고 성희롱도 숱하게 당했어요. 영업 사원으로 일할 때 역시 스트레스가 많았고, 이땐 고객에게 메신저로 성희롱을 당하기도 했어요. 가사를 쓸 때 그런 기억을 떠올리며 ‘힘든 일을 겪게 되더라도 절대 무너지지 말자’, ‘다시 한번 일어나보자’는 메시지를 담으려고 했습니다.”

차수연은 평범한 사회 생활을 할 당시 직장인 밴드의 보컬로 활동하면서 다양한 무대 경험을 쌓았다. 솔로 데뷔 전 마지막으로 몸담았던 밴드는 포세컨즈다. 차수연은 “어릴 때부터 음악을 좋아했고, 노래가 너무 하고 싶어서 학생 신분이었던 18살 때부터 여러 직장인 밴드의 보컬로 활동했다. 다만 ‘가수로 데뷔하겠다’는 거창한 꿈은 없었다”고 했다.

“가수로 데뷔하기엔 실력이 많이 부족하다고 생각했어요. 생계를 위해 직장 생활을 해야 하는 입장이었다 보니 데뷔를 위해 모든 걸 쏟아붓기도 현실적으로 쉽지 않았고요. 그래서 오디션 프로그램에 지원해본 적도, 기획사 오디션을 본 적도 없어요.”

그랬던 차수연에게 현 소속사 이건우 대표가 3년여 전 손을 내밀었고, 차수연은 그 손을 잡았다. 처음으로 소속사가 생긴 순간이다. 차수연은 “영업 사원으로 일했던 회사가 코로나19 여파로 문을 닫았을 때 제안을 받았던 것”이라며 “어쩌면 다시 오지 않을 기회이자 타이밍이지 않을까 하는 생각에 도전을 택했다”는 비화를 밝혔다.

실용음악학원을 다니지 않고 독학으로 노래를 터득했다는 차수연은 “정형화되지 않은 저만의 스타일을 지녔다는 점이 강점이자 매력이 될 수 있을 거란 생각”이라고 말했다. 이어 “중저음과 고음이 모두 가능하고 전달력도 좋다”고 미소 지으면서 “‘내 손을 잡아줘’는 첫 곡이다 보니 담백한 맛을 내는데 중점을 뒀는데 앞으로 보여 드릴 스타일이 무궁무진하다”고 말했다.

작사에 대한 열정도 뜨겁다. 차수연은 “평범하게 사회 생활을 했던 경험을 자양분 삼아 많은 분이 공감할 수 있는 가사를 써내려가고 싶다. 사랑의 여러 단면 또한 다뤄보고 싶은 주제”라고 밝혔다. 롤모델로는 자우림 김윤아를 꼽으면서 “‘망향’(望鄕)이란 노래로 저를 울린 분이자 음악에 깊게 빠지게 해준 분이다. 선배님처럼 다재다능함에 우아함까지 갖춘 가수가 되고 싶다”는 소망을 드러냈다.

차수연은 ‘내 손을 잡아줘’ 발표 이후 다양한 무대에서 활동을 이어가고 있다. 오는 8월 13일에는 ‘2023 전주얼티밋뮤직페스티벌’(이하 ‘JUMF 2023’)에 출연해 관객과 만날 예정이다. 차수연은 “솔로 데뷔를 준비할 때 ‘공연장에서 다시 보고 싶다’는 댓글과 SNS 메시지를 보며 힘을 얻었다”면서 “공연을 잘하는 가수로 인정받는 것 또한 목표”라고 밝혔다.

“‘마음대로 겁을 늘리기도 하고, 줄이기도 하는 부처의 지혜라는 뜻의 ‘연촉겁지’(延促劫智)를 손가락에 타투로 새겨 넣었어요. ‘크던 작던 어떤 무대든 겁 없이 도전하겠다’는 의지를 담은 것이기도 하죠. 앞으로 어떤 무대든 멋지게 소화할 수 있는 가수로 성장하겠습니다!”