‘K-브라더스 활약’ 김성현, 첫날 2타 차 2위 …강성훈 3위·배상문 9위(종합)

김성현이 15일 열린 PGA 투어 포티넷 챔피언십 1라운드에서 샷 이글을 잡은 뒤 두 팔을 번쩍 들고 기뻐하고 있다.(사진=AFPBBNews)

[이데일리 스타in 주미희 기자] 김성현(25), 강성훈(36), 배상문(37) 등 ‘K-브라더스’가 미국프로골프(PGA) 투어 가을 시리즈 포티넷 챔피언십(총상금 840만 달러) 첫날 활약을 펼쳤다.

김성현은 15일(한국시간) 미국 캘리포니아주 내파의 실버라도 리조트(파71)에서 열린 대회 1라운드에서 보기 없이 이글 1개와 버디 5개를 쓸어담아 7언더파 65타를 적어내고 단독 2위에 올랐다. 단독 선두인 루커스 허버트(호주)와는 단 2타 차.

김성현은 지난 2022~23시즌 PGA 투어 루키로 데뷔해 32개 대회에 출전했고 톱10 한 차례를 기록했다. 상금 153만1178 달러(약 20억3000만원)를 벌어들였으며, 페덱스컵 순위 83위를 기록했다.

단년제로 바뀐 2024시즌에 대부분의 대회에 출전할 수 있는 데는 문제 없는 페덱스컵 순위지만, 특급 선수들만 참가할 수 있는 시그니처 대회에 출전하기 위해서는 가을 시리즈에 페덱스컵 포인트 60위까지 순위를 끌어올려야 한다. 2022~23시즌 페덱스컵 상위 50위 선수들은 이미 시그니처 대회 출전권을 보장받았다. 가을 시리즈에서 페덱스컵 순위 51~60위로 진입한 선수에게 나머지 시그니처 대회 출전권이 주어진다.

김성현도 이런 복안으로 가을 시리즈 4개 대회를 치를 계획이다. 김성현이 최종 라운드까지 2위를 유지하면 현재 83위인 페덱스컵 순위가 57위까지 올라가게 된다. PGA 투어 첫 우승까지 차지하면 순위는 더 올라간다.

출발은 아주 좋다. 14번홀(파4)에서 106야드를 남기고 웨지로 친 두 번째 샷이 핀 뒤에 떨어지더니 경사를 타고 그대로 홀 안으로 쏙 들어가 샷 이글을 잡아낸 김성현은 단독 2위로 1라운드를 시작했다. 320야드에 육박하는 드라이브 티샷을 때려내면서 정확도는 64.29%(9/14·전체 27위)로 상위권이었고, 그린 적중률도 72.22%(13/18·34위)로 높은 편이었다. 평균 퍼트 수도 24개에 그쳤고, 무엇보다 5번의 위기 상황을 모두 파 세이브 이상으로 막아내며 스크램블링 100%를 기록했다.

1번홀(파4)부터 두 번째 샷을 그린에 올리지 못해 보기 상황을 맞았지만 파로 잘 세이브하면서 흐름을 탔다는 김성현은 “중장거리 퍼트가 잘 들어갔다. 드라이버 샷도 잘 맞고 있고 좋지 않았던 아이언과 퍼트 게임에서 감을 찾았다”고 소감을 밝혔다.

지난주 인천에서 열린 한국프로골프(KPGA) 코리안투어 스폰서 대회 신한동해오픈에 출전했지만 컷 탈락이라는 아쉬움을 남긴 김성현은 “재정비해서 이번주 열심히 임했다. 기분 좋게 첫날을 잘 마무리했다. 남은 날도 열심히 해서 오늘처럼 잘 쳤으면 좋겠다”고 말했다.

김성현의 티샷(사진=AFPBBNews)

지난 시즌 페덱스컵 190위에 머문 강성훈은 보기 없이 버디만 6개를 잡아 공동 3위에 올랐다. 페덱스컵 226위의 배상문 역시 버디만 5개를 잡아 공동 9위에 오르는 등 한국 선수들이 선전을 펼쳤다.

2019년 AT&T 바이런 넬슨 우승이 유일한 PGA 투어 우승인 강성훈은 “지난 몇 주간 대회 준비를 착실하게 했고 계획대로 잘 돼서 좋았다. 지난 2~3년간 많이 부진했다. 이번에는 첫날부터 성적이 좋게 나와서 다시 좋은 흐름으로 경기를 시작할 수 있어 좋다”고 밝혔다.

2014년 이 대회(당시 프라이스닷컴 오픈)에서 PGA 투어 통산 2승째를 거뒀던 배상문은 “좋은 기억이 있는 코스에 와서 연습했던 부분이 경기 때 잘 발휘돼 기분이 좋다. 잘했던 경험이 있던 코스여서 공략이 좀 더 유리했다”고 말했다.

PGA 투어 풀 시드가 없었던 탓에 지난 시즌 7개 대회에 출전하는 데 그쳤던 배상문은 7월 바바솔 챔피언십 이후 약 2개월 만에 실전 대회를 치렀다. 배상문은 “한동안 대회에 출전할 수 없어 의기소침했다. 그래도 퍼트 연습을 꾸준히 했다. 1라운드를 잘 출발했으니 남은 3일 퍼트와 아이언 샷에 집중하면 더 좋아질 것 같다. 지금 감도 좋다. 남은 경기를 잘해보겠다”고 각오를 다졌다.

강성훈과 배상문은 이번 대회에서 우승하면 단숨에 2025년까지 2년 시드를 획득한다.

선두에 오른 허버트는 버디 10개를 쓸어담고 보기는 1개로 막아 9언더파 63타를 작성했고, 미국과 유럽의 남자골프 대항전 라이더컵 미국 대표로 발탁된 저스틴 토머스(미국)는 3언더파 69타로 공동 20위를 기록했다.

세계 랭킹 10위 내 선수 중 유일하게 출전한 맥스 호마(미국·7위)는 2언더파 70타로 공동 35위를 기록했다. 호마는 2009~2011년 존 디어 클래식에서 단일 대회 3연패를 달성한 스티브 스트리커(미국)에 이어 한 대회 3회 연속 우승에 도전한다.

저스틴 토머스의 티샷(사진=AFPBBNews)