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오상욱(25·성남시청), 구본길(32), 김정환(38·이상 국민체육진흥공단), 김준호(27·화성시청)로 구성된 남자 사브르 대표팀은 28일 일본 지바의 마쿠하리 메세에서 열린 대회 남자 사브르 단체전 결승에서 이탈리아를 합계 스코어 45-26으로 누르고 금메달을 목에 걸었다. 4명의 선수가 출전한 라운드마다 무조건 5점씩 책임졌다. 누구 하나 뒤처지지 않고 모든 선수들이 자기 몫을 해냈다.
2012년 런던올림픽 남자 사브르 단체전에서 금메달을 따냈던 한국은 9년에 걸쳐 올림픽 2연패를 달성했다. 2016년 리우데자네이루 대회 땐 종목 로테이션으로 남자 사브르 단체전이 열리지 않았다. 디펜딩 챔피언인 한국은 월등한 실력을 자랑하며 2연속 금메달을 일궈냈다.
한국 남자 사브르는 명실상부 세계 최강이다. 2017, 2018, 2019년 세계선수권대회 단체전 3연패를 달성했다. 팀 세계랭킹도 1위다. 이번 올림픽 개인전에선 김정환이 동메달을 따는데 그쳤지만 단체전을 통해 ‘최강’의 자존심을 확실히 지켰다.
오상욱, 김준호는 한국 펜싱을 이끌어가는 핵심이다. 특히 ‘막내 에이스’ 오상욱은 세대교체 어려움을 겪었던 대표팀에 새로운 에이스로 우뚝 섰다. 현재 남자 사브르 세계랭킹 1위를 지킬 정도로 오상욱의 기량은 탁월하다.
2020~21시즌 세계랭킹 20위인 김준호가 랭킹에서 밀려 개인전에 출전하지 못하고 단체전 후보로 나설 정도로 남자 사브르 대표팀의 면면은 화려하다. 한국 대표팀 선수 가운데 2020~21시즌 기준 오상욱이 1위고 김정환은 7위, 구본길이 10위에 랭크돼 있다.
공교롭게도 9년 전 런던 대회 때 한국이 금메달을 차지했을때도 결승전에서 루마니아를 이겼던 스코어가 45-26이었다. 이번 도쿄 대회와 점수가 같다. 그만큼 한국은 결승에서 강한 모습을 보였고 한국은 상대가 되지 못했다.
2016 리우 대회에서 남자 사브르 단체가 열리지 않자 한국 펜싱계는 크게 아쉬워했다. 확실한 금메달이 눈앞에서 사라졌기 때문이었다. 하지만 9년 만에 다시 올림픽에 돌아오자 한국은 역시 최강이었다. 한국의 상대는 아무도 없었다.