여자농구 간판센터 박지수, 튀르키예 갈라타사라이서 뛴다

한국 여자농구 간판센터 박지수가 튀르키예 명문팀 갈라타사라이로 진출한다. 사진=WKBL

[이데일리 스타in 이석무 기자] 한국 여자농구 간판센터 박지수(25)가 튀르키예 리그로 진출한다.

여자프로농구 청주 KB국민은행 스타즈는 3일 “박지수의 해외활동을 승인했다”고 밝혔다. 박지수가 새롭게 합류할 팀은 튀르키예 명문팀 갈라타사라이다.

KB스타즈는 “지난 달 19일 박지수를 통해 갈라타사라이의 영입 제안을 접했으며 면담을 통해 선수 본인의 의지를 확인했다”며 “계약 기간 1년이 남았지만 임의해지 방식을 통해 국내 선수 최초의 유럽리그 도전에 힘을 보태기로 결정했다”고 설명했다.

공식 발표까지 시간이 경과된 이유에 대해 KB스타즈는 “임의해지 절차 진행에 앞서 박지수와 갈라타사라이 당사자간 계약을 우선 체결하도록 제안했다”면서 “협상의 안정성을 확보한 양측이 세부 조건을 조율하는 과정을 거쳐 최종 합의에 이른 것을 확인하는 과정이 필요했다”고 밝혔다.

박지수는 “어려운 결정을 해주신 구단의 진심에 감사드린다”며 “다음 시즌을 함께 하지 못해 팬분들과 동료들에게도 미안하고 아쉬움이 크지만 책임감을 가지고 최선을 다하겠다”고 소감을 전했다.

박지수는 9월초 튀르키예 현지로 출발하기 전까지 국내에서 개인훈련과 대표팀 활동을 이어갈 계획이다.

KB스타즈는 “박지수의 꿈과 도전을 응원하며 선수단 모두에게 새로운 동기부여가 될 것”이라고 기대감을 전했다.

박지수가 활약하게 될 갈라타사라이는 1980년 튀르키예 여자프로리그가 출범한 이래 무려 13번이나 우승을 차지한 강팀이다. 이는 18번 우승 기록을 가진 페네르바체에 이어 두 번째로 많다.

하지만 갈라타사라이는 2015년 마지막 우승을 이룬 이후 우승과 거리가 멀었다. 페네르바체가 2010년대 이후 페네르바체가 거의 우승을 독차지하고 있기 때문이다. 페네르바체는 2018년부터 올 시즌까지 6년 연속 우승(2020년은 코로나19로 리그 취소)을 이어가고 있다. 갈라타사라이는 최근 두 시즌 연속 리그 3위에 머물렀다.

한편, WKBL 규정에 따라 임의해지 공시된 박지수는 공시일로부터 1년이 경과돼야만 소속팀 KB스타즈로 복귀가 가능하다.