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28일(현지시간) 영국 BBC 및 미국 워싱턴포스트(WP) 보도 등에 따르면 로버트 드 니로는 전날 미국 뉴욕에서 열린 제33회 고담 어워즈 시상식에 참석했다. 고담 어워즈는 독립영화 및 TV, OTT 드라마 등을 대상으로 시상하는 행사다. 그는 이날 시상식에서 레오나르도 디카프리오와 함께 주연을 맡은 영화 ‘플라워 킬링 문’(감독 마틴 스코세이지)로 고담 어워즈 특별상을 수상했다. 이 상은 역사적 아이콘과 창작자들의 업적을 기념하기 위해 시상하는 상이다.
외신 보도에 따르면 드 니로는 시상식 측이 자신의 허락 없이 트럼프 전 대통령 비판 발언을 삭제했다며 거세게 비난했다. 이는 그가 시상식 현장에서 단상에 올라 텔레프롬프터로 수상 소감을 이야기하던 중 발견했다. 그는 수상소감을 보고 읽다가 “내 연설의 시작 부분이 편집돼 잘렸고 이를 알지 못했다”고 폭로하며 불쾌감을 드러냈다. 드 니로는 이에 자신의 휴대전화에 저장돼있던 수상소감 원고 원본을 꺼내 낭독하기 시작했다. 그는 “역사는 더는 역사가 아니다”라며 “진실은 진실이 아니다. 사실조차 대안적 사실로 대체되고 음모론과 추악함에 의해 끌려가고 있다”고 비난했다.
또 “그는 약자를 공격하고 자연의 선물을 파괴하며 예컨대 비방을 위해 포카혼타스를 사용한다”고도 일갈했다. 이는 도널드 트럼프 전 대통령이 엘리자베스 워런 민주당 상원의원을 조롱할 때 ‘포카혼타스’란 단어를 사용하며 그를 경멸했던 사실을 언급한 것이다.
한편 로버트 드 니로는 할리우드의 배우들 중 대표적인 반(反) 트럼프 인사로 꼽힌다. 트럼프 전 대통령이 재임 중일 당시에도 매체 인터뷰를 통해 그의 탄핵을 바란다는 등 거침없는 발언들을 쏟아냈다.