"우리 집사 되어주세요" 케플러, '케냥이' 변신 아찔 컴백[종합]

걸그룹 케플러(kep1er)가 10일 서울 광장동 예스24라이브홀에서 열린 미니4집 ‘LOVESTRUCK’ 발매기념 미디어쇼케이스에서 포토타임을 갖고 있다.(사진=방인권 기자)

[이데일리 스타in 김현식 기자] 넘치는 에너지에 애교까지. 걸그룹 케플러(Kep1er·최유진, 샤오팅, 마시로, 김채현, 김다연, 히카루, 휴닝바히에, 서영은, 강예서)가 색다른 매력 발산을 자신했다.

케플러는 10일 오후 1시 서울 광진구 예스24라이브홀에서 4번째 미니앨범 ‘러브스트럭!’(LOVESTRUCK!) 언론 쇼케이스를 열고 컴백을 알렸다.

이날 히카루는 “멋진 퍼포먼스를 보여드리기 위해 열심히 준비했다”고 인사했다. 강예서는 “새 앨범명 ‘러브스트럭!’은 ‘사랑에 부딪혔다’는 의미”라며 “그에 맞춰 저희의 매력에 잔뜩 부딪힐 수 있도록 좋은 모습 보여드리겠다”고 힘주어 말했다.

앨범에는 타이틀곡 ‘기디’(Giddy)를 포함해 ‘러블리’(LVLY), ‘백 투 더 시티’(Back to the City), ‘와이’(Why), ‘해피 엔딩’(Happy Ending) 등 5곡을 수록했다.

김채현은 “그동안 꿈과 사랑을 동력 삼아 다양한 이야기를 들려 드렸다”며 “이번에는 처음 사랑에 빠진 케플러의 이야기를 담은 앨범으로 돌아왔다”고 밝혔다. 최유진은 “설렘과 떨림, 처음이라 서툴지만 사랑받고 싶은 마음 등을 노래한 곡들을 담았다”고 설명을 보탰다.

걸그룹 케플러(kep1er)가 10일 서울 광장동 예스24라이브홀에서 열린 미니4집 ‘LOVESTRUCK’ 발매기념 미디어쇼케이스에서 포토타임을 갖고 있다.(사진=방인권 기자)

‘아찔한’, ‘어지러운’이라는 의미를 지닌 영단어를 제목으로 내건 타이틀곡 ‘기디’는 사랑을 깨닫게 된 소녀의 설레는 마음을 노래한 디스코 펑크 장르의 곡이다.

김다연은 “중독성 넘치는 노래다. 모든 파트가 ‘킬링 파트’라는 생각”이라고 자신감을 표했다. 휴닝바히에는 “아찔하고 어지러운 감정과 떨림을 표현한 퍼포먼스를 준비했다”고 설명을 이었다. 김다연은 “고양이처럼 ‘냥냥 펀치’를 날리는 ‘케냥이 춤’을 포인트 안무로 준비했다”고 부연했다.

포인트 안무 키워드로 택한 ‘케냥이’는 케플러와 고양이를 합쳐 만들었다. 서영은은 “처음에는 낯을 많이 가리다가 사랑스러운 친구로 변한 뒤 애교를 부리는 고양이 같은 매력을 알리겠다”고 말했다. 휴닝바히에는 “많은 분이 저희의 소중한 집사가 되어주셨으면 한다”며 웃었다.

이들은 에너지 넘치는 퍼포먼스로 K팝 팬들의 시선을 끌어모으겠단 각오다. 최근 공개된 티빙 다큐멘터리 ‘케이팝 제너레이션’ 7회에는 케플러 멤버들의 개별 퍼포먼스 영상을 ‘엑스바디 근골격 통합 검진 시스템’을 통해 분석한 결과 팔, 다리의 순간 각도 오차율이 3.7%에 불과했다는 내용이 담겨 화제를 모으기도 했다.

히카루는 “승부욕이 강한 편이라 항상 멤버들에게 ‘이번엔 더 잘하자!’고 한다. 그럴 때마다 멤버들은 ‘그냥 즐기자’고 하면서도 막상 무대를 시작하면 저보다 더 열심히 한다”고 웃으며 “앞으로 어떤 무대에서든 사랑스럽고 에너지 넘치는 모습을 보여드릴 것”이라고 말했다.

걸그룹 케플러(kep1er)가 10일 서울 광장동 예스24라이브홀에서 열린 미니4집 ‘LOVESTRUCK’ 발매기념 미디어쇼케이스에서 포토타임을 갖고 있다.(사진=방인권 기자)

케플러는 2021년 방송한 Mnet 아이돌 서바이벌 프로그램 ‘걸스플래닛999:소녀대전’을 통해 결성된 프로젝트 그룹이다. 데뷔 후 한국과 일본을 오가며 활동한 이들은 그간 발표한 음반들로 총 100만장이 넘는 음반 판매량을 달성하는 성과를 거뒀다.

김채현은 Mnet 아이돌 서바이벌 프로그램 “‘보이즈 플래닛’을 보면서 열정 있었던 예전 저의 모습이 새록새록 떠올랐다”며 “참가자분들이 ‘김채현 선배님’이라는 말을 하더라. 선배님이라는 호칭에 부끄럽지 않은 가수가 되겠다는 생각도 들었다”고 말했다.

김다연은 “저 또한 그때의 감정과 기억이 떠올랐고, 내가 지금 서는 무대가 정말 소중하구나 하는 걸 새삼 느꼈다”고 했다. 이어 “덕분에 동기부여가 된다”며 “후배들을 보면서 성장하는 느낌”이라고 덧붙였다.

최유진은 “(참가자들이) 가족들 앞에서 공연하는 모습을 보면서 저도 모르게 눈물이 났다”고 말을 보탰다. 서영은은 “저도 눈물을 많이 흘렸다. 어떤 마음인지 알기에 신나는 무대를 봐도 울었다”며 “진심으로 응원하고 있다. 멋지게 데뷔하셨으면 좋겠다”고 응원했다.

걸그룹 케플러(kep1er)가 10일 서울 광장동 예스24라이브홀에서 열린 미니4집 ‘LOVESTRUCK’ 발매기념 미디어쇼케이스에서 포토타임을 갖고 있다.(사진=방인권 기자)

케플러가 국내에서 새 앨범을 내는 것은 지난해 10월 3번째 미니앨범 ‘트러블슈터’(TROUBLESHOOTER)를 낸 이후 약 6개월 만이다.

최유진은 “벌써 4번째 앨범이다. 시간이 흐를수록 케플러만의 모습을 더 보여드려야 한다는 책임감이 생긴다”고 했다. 이어 “서바이벌로 데뷔한 팀이라 각자의 개성이 강했다. 처음에는 하나의 색깔을 내기 쉽지 않았는데, 점차 하나가 되어가고 있다고 느낀다”고 말했다.

새 앨범 전곡 음원은 이날 오후 6시 각종 음악플랫폼을 통해 공개한다.

김채현은 “요즘 걸그룹분들이 좋은 흐름을 타고 있는데, 그 흐름에 힘을 보태고 싶다”며 “새 앨범을 내는 팀들이 모두 행복하게 활동을 마쳤으면 하는 바람”이라고 밝혔다.