대표팀 자격 증명한 조규성 "앞에서 열심히 뛰고 싸우겠다"

축구대표팀 공격수 조규성이 아이슬란드전에서 선제골을 터뜨린 뒤 거수 경례를 하고 있다. 사진=대한축구협회

[이데일리 스타in 이석무 기자] 축구대표팀 공격진의 ‘젊은 피’ 조규성(24·김천)이 대표팀 붙박이 공격수 자격이 있음을 다시 증명했다.

조규성은 15일 터키 안탈리아의 마르단 스타디움에서 열린 아이슬란드와 국가대표 친선경기에서 전반 15분 선제골을 터뜨리며 5-1 대승을 견인했다.

이날 최전방 공격수로 선발 출전한 조규성은 미드필더 김진규(부산)가 절묘하게 올려준 패스를 받아 골 지역 오른쪽에서 오른발 슈팅으로 깔끔하게 마무리했다.

2022년 한국 대표팀 첫 번째 A매치 골이자 조규성 개인의 A매치 데뷔골이기도 했다. 지난해 9월 2022 카타르 월드컵 최종예선 경기를 앞두고 처음 성인 대표팀에 발탁된 조규성은 9월 7일 레바논전에 선발로 낙점돼 A매치 데뷔전을 치렀다. 이후 10월 시리아전, 11월 아랍에미리트전, 이라크전에도 잇따라 출전 기회를 얻었다.

비록 골을 넣지는 못했지만 황의조에게 의존했던 기존 원톱 자리에 새로운 가능성을 보여줬다. 특히 상대 수비수와의 몸싸움을 통한 포스트플레이가 가능하다는 점에서 더 주목을 받았다.

결국 이날 경기에서 A매치 골을 기록하면서 벤투 감독에게 다시 한 번 강한 인상을 심었다. 전반 24분에는 상대 페널티박스 안에서 페널티킥을 얻기도 했다. 키커로 나선 권창훈의 슈팅이 상대 골키퍼에게 막히기는 했지만 조규성의 활약은 박수 받기에 충분했다.

조규성은 경기 후 대한축구협회를 통해 공개된 인터뷰에서 “팀들이 열심히 뛰어줘서 넣을 수 있었다”며 “김진규와는 올림픽 대표팀 때부터 발을 맞춰왔기 때문에 패스가 들어올 걸 알았고 패스를 넣어줘서 감사하다”고 소감을 전했다.

이날 팀의 경기력에 대해선 “그동안 미팅이나 훈련에서 준비한 전술적인 부분이 잘 맞아떨어졌다”며 “급하게 하려고 하지 않고 각 지역에서 볼을 잘 소유했다. 상대를 지치게 하면서 골도 쉽게 넣을 수 있었다”고 평가했다.

조규성은 이날 자신의 경기력에 ‘80점’을 줬다. 그는 “다음 경기들에도 출전하게 된다면 지금 보여드리는 모습 그대로 앞에서 열심히 뛰고 싸우겠다”면서 “팀에 도움이 되는 선수가 되고 싶고 몰도바전도 승리로 팬들께 보답하겠다”고 강조했다.