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당시 그는 “아내에게 큰 빚이 있다”며 “처형을 도와주다 빚을 졌고 채권자에게 갚기 위해 아내는 무리하게 5~6억까지 빌리게 됐다. 이 빚은 점점 불어나 17억이 됐다“고 밝혔다.
방송에 따르면 김구라는 전 아내가 2010년 17억의 빚을 지게 된 것을 2014년 알게 됐다. 원금은 5~6억이었으나 이자만 10억인 것으로 전해졌다. 이혼 후인 2017년 김구라가 방송에서 ‘내가 (전 아내가 진 빚을) 다 갚았다’고 말한 것으로 보아, 빚은 약 3년 간 다 갚은 것으로 추정된다.
홍석천은 “(김구라씨가) 빚을 갚기 위해 들어오는 모든 프로그램을 다 했다는 이야기가 있다. 그때 어느 채널을 틀어도 김구라 씨가 나올 정도로 상당히 바쁘게 활동을 했었다”며 “사실 속사정은 빚을 갚아나가야 된다는 압박감이 있었을 거다”라고 말했다.
황영진도 “당시 방송계에서는 김구라 씨를 ‘파일럿 요정’이라고 불렀다. 프로그램을 다 했다. 당시 3년간 출연한 프로그램이 48개라고 하더라. 빚을 갚기 위해 쉴 새 없이 일했다는 증거다”라고 말했다.