이하이 "16살 어린 나이에 데뷔했지만 오랜 공백기 힘들었다"

[이데일리 e뉴스 김민정 기자] 가수 이하이가 눈물을 보였다.

20일 방송된 SBS ‘박진영의 파티피플’에서는 ‘K팝스타’ 시즌1 출신인 백아연, 이하이와 밴드 장미여관이 출연했다.

이날 백아연과 이하이는 박진영 앞에서 아리아나 그란데의 ‘데인저러스 우먼’으로 듀엣 무대를 펼쳤다.

이후 이하이는 이야기를 나누던 중 자신을 가장 힘들 게 한 것에 대해 “하고 싶은 걸 마음껏 하지 못하는 것”이라고 말문을 열었다.

중학교 3학년이라는 어린 나이에 대형 엔터테인먼트 회사에 들어간 이하이는 연습생 기간 없이 바로 연예인의 길에 들어서며 성장통을 겪어야 했다.

이하이는 “노래를 너무 하고 싶은데 팬들 앞에서 노래하고 싶은데 그게 자유롭게 안 됐다”며 “오디션 프로그램으로 소속사에 들어가, 사장님께서 예뻐해 주셔서 앨범을 빨리 낼 수 있었다. 그 뒤로 부족함을 느끼고 연습이 필요하다는 생각은 했지만 그 시간이 그렇게 길어질 줄은 몰랐다”고 공백이 가장 힘들었다고 고백했다.

사진-SBS ‘박진영의 파티피플’

그러면서 그는 “10대가 다 지나가고 20대가 됐는데도 앨범이 안 나오니까 ‘언제 또 노래할 수 있을까’ 하는 생각이 들더라”고 덧붙였고, 오랜 공백기 끝 발표한 ‘한숨’을 부르다 울컥해 눈물을 보였다.

옆에 있던 백아연은 이하이를 다독거렸고 박진영 역시 “연예인들이 힘들다는 말을 잘 못한다. 우리가 아무리 힘들다고 해봤자 혜택을 많이 받는다”면서 “특별하게 좋은 점이 많아서 정말 힘든 분들껜 좀 그렇다. 하지만 그렇다고 우리가 힘들지 않은 건 아니다”고 말했다.

이어 그는 “저 역시 이하이 같은 아티스트들을 회사에 데리고 있다. 너무 신 나서 노래를 만들어왔는데 회사 입장에서 거절할 때 그 실망한 표정이 너무 미안하다”며 “어떻게 회사는 내 마음을 모르나 싶겠지만 회사 직원들 입장이 있고 대중가수를 아우러야 하는 책임감을 느낀다”며 복잡한 속내를 털어놨다.