"영원히 기억하며 그리워할 것"…박찬호, 라소다 전 감독 추모

박찬호는 9일 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)에 라소다 전 감독과 대화하는 사진을 올리며 추모했다. (사진=박찬호 인스타그램)

[이데일리 스타in 임정우 기자] 한국인 메이저리거 1호인 박찬호(48)가 은사인 토미 라소다 전 로스앤젤레스(LA) 다저스 감독의 별세에 깊은 슬픔을 나타냈다.

박찬호는 9일 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)에 라소다 전 감독과 대화하는 사진을 올리며 추모했다. 박찬호는 “어떤 말로 이 슬픔을 표현해야 할지 모르겠다”며 “27년 동안 내게 사랑을 준 전설적인 야구인 라소다 감독님이 새로운 세상으로 가셨다”고 전했다.

라소다 전 감독은 미국 현지시간 7일 오후에 심장마비로 세상을 떠났다. 박찬호는 코로나19 탓에 라소다 전 감독의 병문안을 하지 못한 걸 안타까워했다. 박찬호는 “마음이 무겁고 슬픔이 깊어지는 건, 그가 내게 준 사랑과 추억이 더욱 소중하고 감사하게 느껴지기 때문”이라며 “코로나19 때문에 병문안도 가지 못했다. 얼굴도 못 보고, 목소리도 듣지 못해 더 슬프다”고 안타까움을 드러냈다.

박찬호와 라소다 전 감독은 매우 특별한 사이였다. 1976년 다저스 사령탑으로 부임한 라소다 전 감독은 1996시즌 심장병으로 중도 사퇴할 때까지 21년간 다저스를 지휘했다. 박찬호는 1994년 미국 메이저리그에 진출해 다저스 유니폼을 입고 빅리그 데뷔전을 치렀다. 그가 메이저리그에서 처음 만난 사령탑이 라소다 전 감독이었다. 라소다 전 감독은 박찬호를 ‘한국인 아들’이라고 불렀고, 박찬호도 라소다 전 감독을 ‘미국 아버지’로 모시며 따랐다.

그는 “고인이 되신 라소다 감독의 명복을 빌며 그의 업적과 야구사랑, 삶의 열정에 깊은 감사와 경의를 표한다”며 “사랑하는 레전드 라소다 감독님을 영원히 기억하고, 그리워하게 될 것이다”고 작별 인사를 했다.

박찬호는 지난해 6월 미 비영리단체인 코리아소사이어티가 개최한 온라인 간담회에서 “할아버지뻘인 라소다 감독은 마치 동년배처럼 친구같이 대해줬다”고 라소다 전 감독을 향한 존경심을 드러내기도 했다.