아스널 패배에 갈린 운명... 맨시티 ‘방긋’-토트넘 ‘울상’

토트넘은 아스널을 꺾은 브라이턴에 6위 자리를 내줬다. 사진=AFPBB NEWS

[이데일리 스타in 허윤수 기자] 아스널의 패배가 두 팀의 희비를 갈랐다.

아스널은 15일(한국시간) 영국 런던의 에미레이츠 스타디움에서 열린 2022~23 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 36라운드 안방 경기에서 브라이턴 앤 호브 알비온에 0-3으로 완패했다.

3연승이 좌절된 아스널(승점 81)은 한 경기 더 치르고도 1위 맨체스터 시티(승점 85)에 승점 4점 뒤처지게 됐다. 또 최근 7경기에서 2승에 그치는 부진에 빠졌다.

갈 길 바쁜 아스널은 선제 실점하며 끌려갔다. 후반 6분 훌리오 엔시소에게 선제골을 내줬다. 반드시 승리가 필요했던 아스널은 공격에 무게를 실었다. 그만큼 수비는 헐거워졌고 추가 실점이 나왔다.

후반 41분 패스가 상대 몸에 맞고 끊겼다. 하필 이 공이 브라이턴의 데니즈 운다브에게 연결됐다. 운다브는 골키퍼 키를 넘기는 슈팅으로 사실상 쐐기를 박았다. 아스널이 완전히 무너졌다. 후반 추가시간 페르비스 에스투비냔에서 한 골을 더 허용하며 완패했다.

순위 싸움이 치열한 시즌 막판 상위권 팀의 패배는 다른 팀에도 영향을 미쳤다. 먼저 아스널과 우승 경쟁을 벌이던 맨시티는 미소 지었다. 한 경기를 덜 치른 상황에서도 아스널과의 격차가 유지됐다. 1승만 더하면 자력 우승이자 리그 3연패를 확정할 수 있게 됐다.

맨시티가 조기 우승할 경우 체력적인 부담도 덜게 된다. 현재 맨시티는 트레블에 도전 중이다. FA컵은 결승에 올라 있고 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)는 결승행 가능성이 있다. 빠르게 리그 우승을 확정하면 다른 대회에 집중할 수 있다. 맨시티는 다음 라운드에서 첼시를 만난다.

맨시티는 아스널의 패배로 다음 경기에서 우승을 확정할 수 있는 상황을 맞았다. 사진=AFPBB NEWS

반면 토트넘 홋스퍼(승점 57)는 울상이다. 브라이턴이 아스널을 꺾으면서 6위 자리를 내줬다. 브라이턴보다 2경기를 더 치렀지만 승점 1점 뒤져 있다. 사실상 7위 사수가 현실적인 목표다.

현재 UEFA 유로파리그(UEL) 출전권을 두고 브라이턴, 토트넘, 애스턴 빌라(승점 57)가 경쟁 구도를 형성하고 있다. 토트넘, 빌라에 비해 2경기를 덜 치른 브라이턴이 가장 앞서 있다. 토트넘은 골득실에서 2골 앞서 있는 빌라와의 7위 경쟁에 집중해야 한다. UEFA 유로파 콘퍼런스(UECL) 진출권이라도 지켜야 한다.

토트넘은 남은 2경기를 최대한 이겨야 한다. 최근 6경기에서 1승 1무 4패에 그쳤기에 쉽게 볼 수 있는 상황은 아니다. 토트넘은 브렌트포드, 리즈 유나이티드를 차례로 상대한다. 경쟁팀 빌라는 리버풀, 브라이턴을 차례로 만난다. 토트넘이 7위 자리마저 놓칠 경우 2009~10시즌 이후 14년 만에 유럽 클럽대항전에 나서지 못하게 된다.