'컬링', 국민들이 가장 흥미롭게 본 평창올림픽 종목

2월 26일 강원 강릉 올림픽선수촌에서 열린 2018 평창동계올림픽 대한민국 국가대표선수단 해단식에서 여자컬링팀의 김은정(왼쪽부터), 김경애, 김선영이 밝게 웃고 있다. 사진=연합뉴스

[이데일리 스타in 이석무 기자] ‘영미~ 영미~’로 상징되는 한국 여자 컬링의 선전은 화제를 넘어 대한민국 사회 전체의 신드롬이 됐다. 그같은 현상은 객관적인 자료로도 잘 나타난다.

여론조사기관 한국갤럽은 2018년 평창 동계올림픽 폐회식 이틀 후인 2월 27일부터 28일까지 전국 성인 1008명에게 설문조사한 결과를 2일 공개했다. 그 결과 우리 국민들이 평창 동계올림픽에서 컬링을 가장 흥미롭게 본 것으로 확인됐다.

동계올림픽은 빙상 5개 종목(쇼트트랙·스피드·피겨 스케이팅, 아이스하키, 컬링), 설상 7개 종목(스노보드, 스키점프, 프리스타일 스키, 알파인 스키, 크로스컨트리 스키, 바이애슬론, 노르딕 복합), 슬라이딩 3개 종목(루지, 스켈레톤, 봅슬레이) 등 총 15개 종목으로 치러진다.

이번 평창 동계올림픽에서 가장 흥미롭게 본 종목을 물은 결과(2개까지 자유응답), 70%가 ‘컬링’을 꼽았다. 그다음은 ‘스피드 스케이팅’(29%), ‘쇼트트랙 스케이팅’(26%), ‘스켈레톤’(23%), ‘봅슬레이’(8%), ‘피겨 스케이팅’(5%), ‘스노보드’(4%), ‘아이스하키’(3%), ‘스키점프’(1%) 순이었으며 나머지 7종목은 1% 미만을 기록했다. 응답자의 6%는 흥미롭게 본 종목이 없거나 모른다고 답했다.

스피드·쇼트트랙 스케이팅은 우리 대표팀의 메달 획득 가능성이 가장 높았던 만큼 대회 직전 조사에서도 관심 종목 최상위를 차지했다.

반면 컬링은 4년 전 소치 동계올림픽 당시 첫 출전해 종목의 존재감을 알린 바 있지만, 이후 크게 주목받지 못했고 이번 평창 동계올림픽 직전까지 메달 기대감도 높지 않았다.

그러나 여자 컬링 대표팀이 강팀을 차례로 격파하고 예선 1위로 4강 진출하는 과정에서 그 위상이 완전히 바뀌었다. 뛰어난 경기력 외 선수들의 개성, 팀 구성 계기 등 비하인드 스토리도 국내외 많은 관심을 불러일으켰다.

이번 올림픽을 통해 새롭게 관심 갖게 된 종목(자유응답)에서도 ‘컬링’이 55%로 가장 많았다. 그 다음은 ‘스켈레톤’(11%), ‘봅슬레이’, ‘스피드 스케이팅’(이상 6%), ‘스노보드’(4%), ‘아이스하키’(2%) 등이 새로운 관심 종목으로 언급됐다.