12개국 20명…하이브 방시혁, 다국적 걸그룹 만든다

본선 진출자 20명(사진=하이브)

[이데일리 스타in 김현식 기자] “K팝 스타일 글로벌 걸그룹을 만들겠다.”

하이브 방시혁 의장이 이번엔 다국적 걸그룹 제작에 나선다. 미국 메이저 음반사 유니버설뮤직그룹(UMG) 산하 레이블 게펜 레코드와 설립한 합작사를 통해 론칭하는 글로벌 서바이벌 오디션 프로그램 ‘더 데뷔: 드림아카데미’(The Debut: Dream Academy)을 통해서다.

방 의장은 29일 오전 9시(이하 한국시간) 미국 로스앤젤레스(LA) 산타모니카에 있는 IGA 스튜디오 열린 기자간담회에 참석해 ‘더 데뷔: 드림아카데미’ 진행 계획을 밝혔다. 온라인 생중계를 병행한 기자간담회에는 전 세계 180여명의 취재진이 함께했다.

이 자리에서 방 의장은 “저의 오랜 꿈을 현실화시키고 이를 공유할 수 있어 기쁘다”며 “오래 전부터 다양한 국가 출신의 인재를 육성해 K팝 방법론에 기반한 글로벌 그룹을 만들고 싶었다”고 밝혔다.

이어 “하이브와 창의적 연결고리가 있는 게펜레코드와 재능 있는 인재들을 발굴한 것에 자부심을 느낀다”면서 “다양한 문화적 배경을 가진 이들이 공통된 목적을 통해 서로의 다름을 극복하며 하나게 되어가는 과정을 전 세계가 보고 싶어할 것이라고 생각한다”고 자신감을 드러냈다.

함께 자리한 게펜레코드 존 재닉 회장은 “아티스트가 발전을 이뤄내 최고의 능력을 발휘하도록 지원하는 것은 하이브와 우리의 공통적인 성공 요인”이라면서 “하이브와 함께 대단하고 획기적인 프로젝트를 진행하게 되어 기쁘다”고 소감을 밝혔다.

본선 진출자 20명(사진=하이브)

한국, 미국, 일본, 브라질, 아르헨티나, 스위스, 스웨덴, 슬로바키아, 벨라루스, 호주, 태국, 필리핀 등 12개국에서 모인 연습생 20명이 데뷔조에 들기 위한 경쟁에 돌입한다. 연령대는 14세부터 21세까지로 다양하다. 하이브와 게펜 레코드는 12만여명의 지원자 중 본선에 참가할 연습생들을 추렸다. 6000대 1의 경쟁률을 뚫은 연습생들은 기자간담회를 통해 처음으로 취재진 앞에 모습을 드러냈다.

오디션은 9월 2일부터 11월 18일까지 12주간 진행한다. 연습생들은 3개의 미션 라운드와 생방송으로 펼쳐질 ‘라이브 피날레’를 거치게 된다. 글로벌 시청자 투표와 심사위원 평가를 종합한 결과를 바탕으로 연습생들의 다음 라운드 진출 여부를 가린다. 최종 데뷔조 인원은 아직 공개하지 않았다.

하이브와 게펜레코즈는 9월 1일부터 유튜브, 인스타그램, X(구 트위터), 틱톡, 페이스북, 위버스 등 다양한 플랫폼을 통해 ‘더 데뷔: 드림아카데미’ 관련 콘텐츠를 공개할 계획이다. 내년 중 넷플릭스를 통해 오디션 전 과정을 담은 다큐멘터리 시리즈도 선보인다. 이 시리즈는 에미상 후보작으로 꼽힌 다큐멘터리 ‘비커밍’(Becoming) 감독인 영화 제작자 나디아 홀그렌이 연출한다.

하이브는 뉴진스, 르세라핌, 프로미스나인 등 걸그룹 3팀을 보유하고 있다. JTBC를 통해 방송 중인 서바이벌 오디션 ‘알유넥스트’(R U NEXT?)를 통해 또 다른 신인 걸그룹의 멤버를 선발 중이기도 하다. 기존 걸그룹 중 해외 국적 멤버가 일부 속해 있는 팀이 있긴 한데 기획 단계부터 ‘다국적’과 ‘글로벌’을 키워드로 내건 걸그룹 제작에 나서는 것은 이번이 처음이라 주목된다.

‘더 데뷔: 드림아카데미’를 통해 만들어질 신인 걸그룹을 글로벌 전역에서 활약하는 팀으로 만들겠다는 게 하이브와 게펜레코드의 포부다. 방 의장은 “K팝에 대한 존중 역시 잊지 않으려고 한다. 한국은 우리 그룹에게 매우 중요한 활동 국가가 될 것”이라고도 밝혔다. 그러면서 “20명이 펼쳐나갈 여정을 함께하며 꿈을 응원해달라”고 당부했다.