조현우 "팀에 도움 되는 선수 되고 싶다"

19일 호주 브리즈번 페리 공원에서 한국축구대표팀 조현우가 훈련하고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 스타in 임정우 기자] “팀에 도움 되는 선수 되겠다.”

한국 축구대표팀의 2018년 마지막 A매치에서 골키퍼 장갑을 낄 주인공이 조현우(대구)로 결정될 가능성이 커졌다. 조현우는 19일 호주 브리즈번의 힐튼호텔에서 열린 기자회견에 파울루 벤투 감독과 함께 선수단을 대표해 참석했다.

경기를 앞두고 기자회견에 감독과 함께 참석하는 선수는 선발로 나서는 경우가 많다. 17일 호주와의 경기를 앞두고는 기자회견에 나온 구자철(아우크스부르크) 역시 선발 출전했다. 이처럼 조현우가 20일 열리는 우즈베키스탄과의 평가전(한국시간 오후 7시·브리즈번 QSAC)에도 선발로 나설 가능성은 큰 상황이다.

조현우는 이날 기자회견에서 “감독님이 원하는 스타일을 연구하고, 코치님과의 미팅을 통해 팀의 색깔을 잘 알고 있다”면서 “내일 우즈베키스탄과 좋은 경기가 될 거로 생각한다”고 말했다.

벤투 감독 부임 이후 지난 5경기에서 김승규가 가장 많은 3경기를 뛴 가운데 조현우는 지난달 파나마전 이후 두 번째 기회를 얻었다. 10월에 이어 벤투 감독은 김승규, 조현우를 번갈아 기용해 내년 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵을 앞두고 경쟁 체제를 이어가고 있다.

조현우는 “대표팀에 뽑힐 때마다 너무 행복하다. 김승규, 김진현 선수와 비교하면 대표팀 경험이 부족하지만 제 장점을 앞세워 발전하는 모습을 보이려 노력하고 있다”며 “비토르 실베스트레 코치님에게 도움을 받는 등 대표팀 훈련을 통해 성장하고 있다고 생각한다”고 이야기했다.

이어 “벤투 감독님의 스타일이 이전과는 다르지만 적응하려고 노력한 만큼 큰 문제는 없을 것 같다”며 “출전하게 된다면 팀에 도움 되는 선수가 될 수 있도록 노력하겠다”고 강조했다.