김은중호, 복병 에콰도르 제압...2회 연속 U20 월드컵 8강 쾌거

2일(한국시간) 아르헨티나 산티아고 델 에스테로 스타디움에서 열린 2023 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하(U-20) 월드컵 16강전 한국과 에콰도르의 후반전 경기에서 최석현(4번)이 대표팀의 세번째 골을 넣은 뒤 기뻐하고 있다. 사진=연합뉴스

2일(한국시간) 아르헨티나 산티아고 델 에스테로 스타디움에서 열린 2023 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하(U-20) 월드컵 16강전 한국과 에콰도르의 전반전 경기에서 이영준이 선취골을 넣은 뒤 기뻐하고 있다. 사진=연합뉴스

2일(한국시간) 아르헨티나 산티아고 델 에스테로 스타디움에서 열린 2023 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하(U-20) 월드컵 16강전 한국과 에콰도르의 전반전 경기에서 배준호가 두 번째 골을 넣은 뒤 기뻐하고 있다. 사진=연합뉴스

[이데일리 스타in 이석무 기자] ‘어게인 2019’에 도전하는 김은중호가 ‘남미 복병’ 에콰도르를 꺾고 2023 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하(U-20) 월드컵 8강에 진출했다.

김은중 감독이 이끄는 U-20 대표팀은 2일(이하 한국시간) 아르헨티나 산티아고 델 에스테로 스타디움에서 열린 에콰도르와 대회 16강전에서 이영준(김천), 배준호(대전), 최석현(단국대)의 연속골에 힘입어 3-2로 이겼다.

조별리그에서 1승2무 승점 5를 기록, F조 2위로 16강에 오른 한국은 2019년 폴란드 대회 이후 2회 연속 8강 진출에 성공했다. 2019년 대회에선 FIFA 주최 대회 역대 최고 성적은 준우승을 차지한 바 있다.

한국은 8강에서 ‘아프리카 축구의 맹주’ 나이지리아와 만난다. 나이지리아는 16강에서 개최국 아르헨티나를 제압한 강호다. 1989년과 2005년 대회에선 준우승까지 차지한 바 있다. 한국 대 나이지리아의 8강전은 5일 새벽 2시 30분 산티아고 델 에스테로 스타디움에 열린다.

이미 16강 진출을 확정지은 상태에서 치른 감비아와 조별리그 3차전에서 백업 멤버를 대거 내세웠던 한국은 이날 다시 최정예 라인업을 꺼내들었다.

한국의 포메이션은 4-2-3-1이었다. 최전방에 타킷 스트라이커 이영준을 배치하고 2선에서 배준호와 김용학(포르티모넨세), 이승원(강원)이 뒷받침했다.

강상윤(전북)과 박현빈(인천)은 중원을 책임졌고 박창우(전북), 김지수(성남), 최석현, 최예훈(부산)이 나란히 포백 라인을 구축했다. 골문은 김준홍(김천)이 지켰다.

한국은 초반부터 에콰도르의 수비라인을 뒤흔들었다. 선제골은 전반 11분에 터졌다. 배준호가 페널티박스 부근에서 수비수 한 명을 제치고 박스 안에 있던 이영준에게 로빙 패스를 투입했다. 이영준은 이 공을 가슴으로 트래핑한 뒤 오른발 발리슛으로 연결해 골망을 흔들었다.

추가골은 불과 8분 뒤에 나왔다. 앞서 이영준의 선제골을 도왔던 배준호가 이번엔 직접 골을 터뜨렸다. 오른쪽 측면에서 박창우가 넘겨준 패스를 받은 배준호가 절묘한 터치로 수비수 한 명을 제쳤다. 에콰도르 골키퍼까지 뛰어나온 상황에서도 배준호는 당황하지 않고 방향을 바꿔 침착하게 골을 성공시켰다. 배준호는 전반에만 1골 1도움을 책임졌다.

2-0으로 앞선 한국은 전반 36분 석연치 않은 페널티킥으로 한 골을 실점했다. 한국 진영 페널티박스 왼쪽 부근에서 켄드리 파에스와 박창우 간의 가벼운 신체접촉이 있었다. 이때 파에스가 넘어졌고 자메이카 출신의 오셰인 네이션 주심은 페널티킥을 선언했다.

페널티킥이 선언될 만큼 거친 접촉이 아니았다. VAR실도 주심에게 직접 영상을 확인할 것을 요청했다. 히지만 주심은 온필드리뷰 이후에도 판정을 바꾸지 않았다. 페널티키 키커로 나선 에콰도르 공격수 저스틴 쿠에로가 골을 성공시키면서 한국은 첫 실점을 기록했다.

전반 추가시간이 8분이나 주어진 가운데 한국은 이후 에콰도르의 계속된 공격을 막아내면서 전반을 한 골 차로 앞선 채 마무리했다.

후반전에도 한국은 공격 고삐를 늦추지 않았다. 후반 시작 3분 만에 한국의 세 번째 골이 나왔다. 코너킥 상황에서 이승원이 올린 킥을 공격에 가담한 수비수 최석현이 쇄도하면서 정확히 머리에 맞혔다. 에콰도르 골키퍼도 동시에 뛰어나왔지만 최석현의 헤더이 더 빨랐다.

2골 차로 뒤진 에콰도르는 수비수를 빼고 공격수를 늘리면서 총공세에 나섰다. 한국도 선수교체를 통해 수비를 보강하면서 역습에 더 무게를 실었다.

에콰도르의 공격을 효과적으로 막아내던 한국은 후반 39분 세바스티안 곤살레스에게 실점을 내눠 다시 한 골차로 쫓기는 상황에 몰렸다. 하지만 남은 시간 몸을 아끼지 않는 수비로 리드를 끝내 지켜냈다.

종료 휘슬이 울리는 순간 김은중 감독과 코칭스태프, 선수들은 서로 얼싸안으면서 기쁨을 만끽했다.