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[이데일리 SPN 김삼우기자] 박지성(맨체스터 유나이티드, 이하 맨유)이 프리미어리그 시즌 첫 출장 경기에서 시즌 1호 골을 터뜨렸다.
박지성은 21일 영국 런던 스탬포드 브리지에서 열린 첼시와의 2008~2009 잉글랜드 프리미어리그 4라운드 원정 경기에 시즌 처음으로 선발 출장, 전반 18분 선제골을 뽑았다.
왼쪽 미드필더로 투입된 박지성은 초반부터 활발하게 그라운드를 누비다 파트리스 에브라의 패스를 받은 디미타르 베르바토프의 슛이 첼시 GK 체흐에 막혀 흘러나오자 이를 골 지역 오른쪽에서 달려들며 오른발 슛으로 연결, 상대 골네트를 갈랐다. 박지성의 프리미어리그 통산 9호골이자 지난 3월 2일 2007~2008 시즌 풀럼과의 28라운드 원정 경기에서 골을 넣은 뒤 6개월 여만에 재가동한 득점포였다.
박지성은 이후에도 미드필드에서 첼시의 공격을 적절하게 끊으면서 후반 8분 위력적인 슛을 날리는 등 공수에서 활약한 뒤 후반 29분 존 오셔와 교체됐다. 박지성의 이번 시즌 정규리그 선발 출전은 첼시전이 처음이었다.
박지성은 지난 달 30일 제니트(러시아)와의 유럽축구연맹(UEFA) 수퍼컵(맨유 0-1패)에 교체멤버로 투입된 뒤 지난 18일 비야 레알과의 UEFA 챔피언스리그(0-0 무)에 선발 출전, 62분을 소화했고, 이날은 74분 동안 뛰는 등 출장 시간을 늘려가고 있다.
베르바토프와 웨인 루니를 투톱에 세운 알렉스 퍼거슨 맨유 감독은 박지성 폴 스콜스 오언 하그리브스 대런 플레처를 중원에 포진시켰고, 경고 누적으로 결장한 네마냐 비디치 자리에는 신예 조니 에반스를 투입, 리오 퍼디낸드와 호흡을 맞추게 했다.
초반에는 첼시의 홈 무패 행진을 끊으려는 맨유의 적극 공세가 돋보였다. 5분 만에 플레처가 하그리브스의 크로스를 슛으로 연결한데 이어 9분에는 베르바토프의 슛이 터졌다.
하지만 후반 시작하자마자 골게터 디디에 드로그바를 투입하는 등 공격의 고삐를 죈 첼시는 맨유의 집중력이 떨어진 35분 칼루가 동점골을 뽑아 승부를 원점으로 돌렸다.
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