인천~서울 출근대란 없다…'공영제' 강경대응에 폐선 철회

[인천=이데일리 이종일 기자] 인천~서울 출근 대란 우려가 해소됐다. 경영난을 이유로 폐선을 신청했던 인천지역 광역버스 업체 6곳이 16일 인천시의 강경 입장에 부딪혀 폐선 계획을 철회했다.

인천시에 따르면 박남춘 인천시장은 이날 시청에서 광역버스 업체 대표 6명과 버스 운행에 대해 협의했다. 박 시장은 이 자리에서 “업체가 요구하는 지원금 23억원을 지급하기 어렵다”며 “업체가 폐선을 원하면 시는 수용할 수밖에 없다. 폐선할 경우 인천시가 직접 운행하는 광역버스 공영제를 추진하겠다”고 말했다.

업체 대표들은 박 시장의 강경한 입장에 지원금 요구를 사실상 철회하고 면담이 끝난 뒤 낮 12시50분께 폐선 신청 철회서를 시에 제출했다.

이로써 인천~서울 출근 대란 논란은 일단락됐다.

앞서 버스 업체 6곳은 인천시가 연간 적자분 23억원을 지원하지 않으면 21일부터 인천, 서울을 오가는 광역버스 19개 노선 259대의 운행을 전면 중단하겠다며 폐선 신청서를 지난 9일 시에 제출했다.

천지교통 등 인천 광역버스 업체 6곳 직원들이 9일 인천시청 앞에서 지원금을 요구하며 집회를 하고 있다.

박준하 인천시 부시장은 이날 폐선 철회가 결정되자 브리핑룸에서 “시는 버스업체의 어려움을 이해하지만 그렇다고 단기적이고 무책임한 미봉책으로 봉합해서는 안된다는 결론에 도달했다”고 말했다.

이어 “미봉책은 민선 7기 인천시의 시정 방향, 시민의 뜻과 부합하지 않는다”며 “힘들더라도 광역버스 노선 폐업 신청을 수리하고 공영제 등 합리적이고 운영방안을 마련하려고 했다”고 설명했다.

그는 “하지만 업체들이 폐선 신청 민원을 철회하고 집회를 중단하기로 결정해 광역버스 운행 중단 문제가 더 이상 발생하지 않게 됐다”며 “앞으로 시민 편의를 최우선에 두고 버스정책을 추진하겠다”고 했다.

한편 버스업체가 9일부터 폐선을 신청하고 시청 앞에서 집회를 열자 일부 시민들은 “버스업체가 시민을 볼모로 시 지원금을 타내려고 한다”며 비판의 목소리를 높였다.

폐선 신청에 동참했던 업체는 신강교통(1100·1101·1601·9501·9802번), 인강여객(9100·9200·9201번), 선진여객(9300·1800번), 천지교통(1300·1301·1302·2500번), 마니교통(1000·1400·1500·9500번), 신동아교통(1200번) 등 6곳이었다.