"美, 北에 '새로운 협상' 검토..타결시 올 가을 정상회담 가능성"

[이데일리 김범준 기자] 미국이 최근 얼어붙은 북미 비핵화 협상 시도를 위해 북한에 ‘새로운 협상’을 검토하고 있다는 소식이 나왔다. 이 협상이 타결될 경우 올해 가을 아시아 한 국가에서 북미 정상회담이 진행될 가능성도 제기됐다.

미국 싱크탱크인 국익연구소(CNI) 해리 카지아니스 한국담당 국장은 16일(현지시간) 현지 잡지 ‘어메리칸 컨서버티브’에 ‘(트럼프) 대통령은 대선 전에 북한과 합의라는 돌파구를 원한다’는 제목의 글을 게재하며 백악관과 국무부 당국자를 인용해 이런 분위기를 전했다.

그러면서 카지아니스 국장은 “북한과 협상이 타결될 경우 합의문 서명은 올 가을 3차 북미 정상회담을 열어 김정은 북한 국무위원장이 기차나 비행기로 이동할 수 있는 거리에 있는 아시아의 한 수도에서 서명될 것이라는 희망이 있다”고 전했다.

그는 또 “백악관이 올 초 국무부 및 정보 당국자들과 함께 북한을 협상 테이블로 끌어내고 장거리 미사일 발사 시험을 재개하지 않도록 다자 틀을 부활하는 아이디어를 검토했다”고도 했다.

이 아이디어는 2000년대 6자 회담 구상에 기초해 북한의 동맹인 러시아와 중국을 끌어들이고, 일본과 최소한 다른 한 파트너를 합류시키면 돌파구를 만들 수 있다는 기대에서 나온 것으로 알려졌다.

하지만 카지아니스 국장은 백악관 소식통을 인용해 “북한이 지난달 이 아이디어를 전달받았지만 아무런 성과를 내지 못했다”며 ‘실패한 초기 아이디어’라고 평가했다. 그러면서 “‘사진찍기용’이라고 비난 받을 정상회담이 아닌, 북미 양측에 분명한 성과를 달성할 양자 회담 아이디어를 개발하고 있다”며 북한에 무엇을 줄 지를 놓고 여전히 토론이 진행 중이라고도 전했다.

그는 또 2명의 백악관 소식통을 인용해 “지금 당장은 북한이 하나 또는 그 이상의 핵심 핵 생산 시설을 해체하고 ‘핵·미사일 실험 모라토리엄’을 공식 선언하는 내용이 포함된 패키지 대가로 맞춤형 제재 완화 패키지를 제공하는 것이 아이디어”라며 “우리는 양보를 위해 양보를 교환할 의향이 있고 테이블에 많은 새로운 것을 올려놓고 과거에는 안했던 일부 위험을 감수할 의향이 있다”고 전했다.

해리 카지아니스 미국 국가이익센터(CNI) 한국연구국장.(사진=이데일리 방인권 기자)