文대통령, 민족사적 정통성 강조 “경찰 뿌리는 임시정부·백범 김구”(종합)

문재인 대통령이 25일 오후 서울 용산구 백범기념관에서 열린 제73주년 경찰의 날 기념식에서 축사하고 있다.(사진=연합뉴스)

[이데일리 김성곤 기자] “1919년 8월 12일 김구 선생은 대한민국 임시정부 초대 경무국장에 취임했다. ‘임시정부의 문지기’가 되겠다는 각오로 대한민국 경찰의 출범을 알렸다. ‘매사에 자주독립의 정신과 애국안민의 척도로 임하라’며 ‘민주경찰’ 창간호에 기고한 선생의 당부는 오늘날까지 이어지는 경찰 정신의 뿌리가 되었다.”

문재인 대통령이 25일 오후 서울 용산구 백범김구기념관 야외마당에서 열린 제73주년 ‘경찰의 날’ 기념식에 참석, 축사를 통해 “경찰관의 제복에는 ‘애국안민의 정신’이 배어있다”며 “민주· 인권·민생경찰의 길은 대한민국 임시정부에서부터 시작된 자랑스러운 경찰의 길”이라고 말했다.

대한민국 경찰의 뿌리로 대한민국임시정부와 백범 김구 선생을 강조한 것이다. 특히 ‘경찰의 날’ 기념식이 백범기념관에서 열린 것도 상징적이다. 청와대 관계자는 “임시정부 초대 경무국장을 지낸 김구 선생을 기리고 대한민국 경찰 뿌리를 임시정부에서 찾기 위한 것”이라고 설명했다. 실제 임시정부 경무국은 독립운동의 심장부인 임정을 수호하고 밀정을 방지하면서 항일투쟁을 주도하 곳이다. 경무국장이 오늘날 경찰청장에 해당한다는 점을 고려하면 사실상 백범 김구 선생을 초대 경찰청장으로 대우겠다는 의지다. 이는 해방 이후 친일 경찰의 중용으로 얼룩진 어두운 그림자를 바로잡아 민족정기를 바로 세우겠다는 의지로 풀이된다. 2019년 3.1운동 및 임정 수립 100주년을 앞두고 그동안의 굴곡진 역사를 바로잡겠다는 것이다. 문 대통령이 취임 이후 여러 차례에 걸쳐 “임시정부는 대한민국의 뿌리이자 법통”이라며 이른바 건국절 논란에 쐐기를 박은 것도 비슷한 맥락으로 볼 수 있다.

문 대통령은 아울러 이날 축사에서 경찰개혁을 강조하고 처우개선도 다짐했다. 문 대통령은 평창 동계올림픽과 판문점 남북정상회담 당시 경찰의 노고를 치하하면서 “지난 1년은 우리경찰이 국민의 경찰로 거듭 나기 위해 전력을 다해온 시간”이라고 평가했다.

이어 “경찰은 정부 출범 후 가장 먼저 개혁위원회를 발족해 330개의 세부개혁과제를 마련했다. 실천에 있어서도 모범이 되고 있다”며 △여성 대상 범죄의 철저한 예방과 추적 △4차 산업혁명 기술을 활용한 스마트 치안 △경찰 내부의 민주적인 소통 강화 △안보수사시 인권보호 장치 마련 등을 주문했다. 특히 검경수사권 조정과 관련, “경찰에 대한 국민의 신뢰를 바탕으로 한 것”이라면서 “경찰은 수사의 공정성과 전문성을 획기적으로 높여야 한다”고 주문했다.

문 대통령은 이밖에 “15만 경찰의 노고에 합당할 수 있도록 처우개선과 치안 인프라 확충에 적극 노력하겠다”며 △격무 해소를 위해 경찰인력의 꾸준한 증원 △하위직에 편중된 직급구조개선 △부상 방지를 위한 안전장비 확충 등을 다짐했다.