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현대제철(004020)은 대기오염 방지시설 개선 및 비산먼지 환경개선에 총 5300억원을 투자한다고 1일 밝혔다. 이를 통해 지난해 기준 2만3300톤(t) 수준인 대기오염물질 배출량을 환경개선투자가 완료되는 2021년까지 50% 이상 줄어든 1만1600t 수준으로 낮추기로 했다.
앞서 현대제철은 제철소 설립부터 약 1조9500억원에 이르는 친환경 투자를 단행해왔다. 건설 과정에서 세계 최초로 밀폐형 원료 처리시설(원료저장소, 하역설비 등)를 도입했으며 집진기, 배수종말처리기 등에 약 1조8000억원을 투자했으며, 이후 전로 집진기 설치 등 제철소 환경 보완을 위해 약 1500억원을 추가 투자 한 바 있다. 이번 투자액까지 더하면 총 2조4700여억원을 환경에 투자하게 되는 셈이다.
특히 현대제철은 그동안 설비 증설 및 합병을 통해 꾸준히 외형이 확대되며, 불가피하게 대기오염물질 배출량이 증가세를 보여왔다. 현대제철은 2010년 당진제철소 1·2고로를 가동했으며 이후 2013년 3고로 준공, 2015년 현대하이스코 합병 및 특수강공장 준공 등 급속하게 성장해왔다. 그 결과 2013년 12조8142억원이던 매출액은 2018년 18조6108억원으로 늘었으며, 같은기간 제품생산량 역시 1617만t에서 2376만t으로 크게 늘었다. 대기오염물질 배출량 약시 2013년 1만1230t에서 지난해 2만3292t으로 증가했다.
이번 투자는 대기오염 방지시설 개선(4600억원) 및 비산먼지 환경개선(700억원) 등에 활용될 예정이다. 이를 위해 현대제철은 지난 2017년 충청남도, 당진시와 대기오염물질 감축 업무협약(MOU)를 체결하기도 했다.
한편 현대제철은 당진제철소 내 총 24개소에 TMS를 운영해 황산화물(SOx), 질산화물(NOx), 먼지 등을 실시간 측정하고 있으며 집진설비 등에 대한 통합 감시체제를 완비해 미세먼지 경보 발령 시 살수차를 운영하는 등 상시적인 저감대책을 실시하고 있다.
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