'김종인 비대위' 결론 못 낸 통합당 의총…리더십 공백 장기화 위기

미래통합당 김종인 총괄선거대책위원장이 16일 오전 국회에서 제21대 국회의원 선거 결과 관련 입장표명을 하기에 앞서 잠시 고개를 숙이고 있다 (사진=연합뉴스)

[이데일리 박경훈 기자 김나경 인턴기자] ‘난파선’ 미래통합당이 진로를 정하지 못한 채 표류를 이어갔다. 당 최고위원회의는 내심 ‘김종인 비상대책위원회’를 추진했지만, 의원들의 반대에 부딪혀 결론을 내지 못했다. 비대위원장 물망에 올랐던 김종인 전 총괄선대위원장은 “나를 놓고 이래라 저래라 하지 말라”며 불쾌감을 드러냈다. 통합당의 미래는 내달초 열릴 예정인 ‘당선자 대회’서 결정될 전망이다.

심재철 “의견 하나로 합의되지 않아”

통합당은 20일 최고위와 의원총회를 연달아 개최하며 향후 진로를 모색했지만 결론을 내지 못했다. 심재철 당대표 권한대행은 의총 후 기자들과 만나 “서로 다른 의견이 여러 가지 나오고 하나로 합일되지 않았다”며 “모든 의원과 새 당선자까지 전체 의견을 최대한 취합해 의견을 따를 생각이다”고 말했다. 앞서 최고위가 끝나고 “대다수 최고위원이 ‘신속하게 비대위 체제 넘어가는 게 낫겠다’는 의견을 전했다”는 발언에서 상당 부분 후퇴한 것. 정치권에서는 △선거 패배 총 책임자 귀환에 대한 거부감 △김 전 위원장의 독선적인 리더십 우려 △당권주자들의 견제가 복합적으로 작용한 결과라는 분석이다.

앞서 당 최고위는 김종인 비대위를 꾸준히 추진했다. 가장 먼저 앞장선 것은 ‘패장’ 황교안 전 대표였다. 황 전 대표는 15일 사퇴 기자회견 직전 김 전 위원장에 전화를 걸어 “비대위를 맡아달라”는 취지의 내용을 전했다. 심재철 당대표 권한대행은 17일 김 전 위원장을 직접 찾아가 비대위원장직을 맡아달라고 요청했다. 당내 분위기도 김종인 비대위로 모아졌다. 김세연 의원은 “근본적인 대책은 당 해체에서 찾아야 한다고 생각한다”면서도 “그것이 현실적으로 어렵다면 김종인 비대위가 최선이라고 본다”고 말했다. 주호영 의원 역시 “김 전 위원장이 가진 경륜이라든지, 정치 흐름을 읽는 안목을 봤을 때 여전히 저희 당에 큰 도움이 될 분이다”며 환영했다.

하지만 지난 주말로 갈수록 분위기가 바뀌어 갔다. 가장 앞선 것은 5선 고지에 오른 잠재 당권주자 조경태 의원이다. 조 의원은 17일 “빨리 전당대회를 치러 위기를 극복해야 한다”며 “과거처럼 비대위 체제로 길게 가면 안 될 것 같다”고 강조했다. 이날도 “당선자 총회에서 방향을 정하는 게 맞다고 본다”며 당 지도부 결정에 거부감을 드러냈다. 이와 함께 김태흠 의원도 주말에 이어 “당선인이 있으면 하나가 돼 국민이 원하는 정치에 대해 구현하고 노력하고 몸부림치는 게 올바르다”며 “툭하면 외부인사를 데려다 당을 맡긴다는 것은 당의 주체성 없는 거다”고 강조했다.

심재철 미래통합당 대표권한대행이 20일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 비공개 최고위원회의를 마치고 취재진 질문을 받고 있다. (사진=뉴스1)

박덕흠 “외부에 맡기지 말자” 의견 많아

실제 이날 의총 분위기는 김종인 비대위에 대한 반대 기류가 우세한 것으로 알려졌다. 특히 당선자 대회에서 의견을 모으자는 주장이 많았다. 박덕흠 의원은 의총장을 빠져나오며 “김 전 위원장에게 비대위를 맡기자는 의견이 거의 3분의 1도 안 됐다”며 “(의원 상당수가) 외부에 맡기지 말자고 했다”고 강조했다.

주말 사이 기류가 바뀌자 김 위원장도 불편한 기색을 여과 없이 드러냈다. 그는 “현 상황에서 그것(비대위 문제)은 스스로 결정할 문제”라며 “나를 놓고 이래라저래라 하지 말라”고 말했다. 이어 “더는 나한테 (비대위 건을) 물어보지 말라”고 일축했다.

정치권에서는 최소한 ‘김종인’이라는 인물에 대한 반감이 강하게 작용한 것으로 본다. 엄경영 시대정신연구소장은 “김 전 위원장의 비대위원장 추대는 황 전 대표가 추진한 일이다. 패배에 책임을 져야 하는 사람들이 면죄부를 얻는 행위”라며 “‘여의도 차르’라고 불릴 만큼 독선적인 리더십에 대한 거부감까지 더해 의원 상당수가 반대한 것이다”고 분석했다.