'사드보복' 中 크루즈 관광 50만명 취소..하루새 7만명↑(종합)

중국이 사드보복을 중단하기 전까지 사실상 제주를 찾은 마지막 크루즈인 코스타 아틀란티카호(8만5천t급)가 1박2일간 일정을 마무리하고 16일 제주항을 떠나고 있다. [연합뉴스]

[세종=이데일리 최훈길 기자] 3월 들어 방한을 취소한 중국인 선박 관광객이 50만명을 넘어섰다. 하루 만에 7만명이 제주 방문을 취소하는 등 증가세가 꺾이지 않는 상황이다. 사드(THAAD·고고도 미사일방어체계) 배치 결정 이후 피해가 눈덩이처럼 불고 있어 정부 대책을 촉구하는 지자체와 관광업계의 목소리가 커지고 있다.

16일 해양수산부에 따르면 15일까지 집계한 결과 16일부터 12월 말까지 중국에서 한국으로 출항하려던 크루즈 운항 계획 중 216항차(43만명)가 취소됐다. 카페리 단체 관광객은 10개 선사에서 7만1000명의 예약이 취소된 상태다. 크루즈 관광 취소 규모는 14일 집계치(182항차·36만명)보다 하루 만에 7만명(제주 34항차)이 늘어났다. 이 결과 이달 들어 취소된 선박 관광객 규모만 총 50만1000명에 달한다.

정부 “이례적 상황, 중단 시점 불투명”

일각에선 최근 들어 사드보복이 주춤해졌다는 주장도 제기되지만, 관광업계는 안심하지 않는 분위기다. 코스타, 로열 캐비리언, 프린세스 크루즈 등 대형 크루즈 선사들은 언제까지 한국 경유편을 운영하지 않을 계획인지 불투명하기 때문이다. 지난 15일 중국은 한국여행금지 지침을 발효했다. 대형 선사들이 오는 6월 말까지 한국 경유편을 운영하지 않을 것이란 전망도 나온다.

크루즈 주무부처도 난감한 상황이다. 해수부 해운정책과 관계자는 “이들 크루즈 선사들이 한국으로의 운항 계획을 뚜렷하게 내놓지 않고 있다”며 “관광객이 잇따라 취소되는 이례적인 상황이 언제까지 계속될지 예의주시하고 있다”고 말했다. 이대로 관광 취소가 잇따르면 정부가 계획했던 크루즈 정책 자체가 유명무실해질 수밖에 없다.

현재 선박·항만 대책은 해수부가, 여행사 등 관계업계 대책은 문화체육관광부가 대책을 검토 중이다. 정부는 피해 업체에 대해 긴급경영안전자금(중소기업청) 및 관광기금(문화체육관광) 등의 지원을 검토 중이다. 마이애미(3월14∼16일), 일본(4월12일) 등으로 크루즈 유치 활동도 추진할 계획이다.

원희룡 “특별지원해야”..충남도 “사드 TF 구성”

사드 포대의 사격통제레이더(AN/TPY-2) [사진=미국 미사일방어청]

하지만 당장 지자체는 발등에 불이 떨어진 상황이다. 원희룡 제주도지사는 지난 13일 유일호 경제부총리, 김영석 해수부 장관에 이어 16일 유동훈 문체부 2차관을 만나 피해 대책을 호소했다. 원 지사는 “중국인 제주관광 금지에 따른 문체부 차원의 대책을 조속히 마련해 달라”며 “제주지역에는 특별한 지원을 해달라”고 당부했다.

충남도는 당초 상반기 열리기로 했던 대산항-룡옌항 국제여객선 뱃길 사업이 표류된 상태다. 이에 충남도는 16일 총괄지원·경제통상·문화관광·해운항만 등 4개 분야로 사드 대응 TF(태스크포스)를 구성했다. 도 관계자는 “사드 배치 결정 이후 중국인 관광객 감소, 대(對)중국 수출 및 협력 사업 차질 등 피해가 가시적으로 나타나고 있다”고 토로했다.

정부도 피해 상황에 우려를 표하면서도 특단의 대책은 내놓지 못했다. 주형환 산업통상자원부 장관은 이날 국회 본회의 긴급현안질의에서 “중국 관광, 유통 관련 최근 발생되는 상황에 대해서도 (중국에) 우려를 표시했다”며 “한중 통상 점검 TF를 통해 우리기업이 부당한 대우를 받지 않게 적극 대응하겠다”고 말했다.

최상목 기재부 1차관은 “중국 정부가 공식적으로 (사드보복 조치에 대해) 확인해주지 않는 상황에 저희가 공식 대응하는 것은 조심해야 한다”며 “사실 관계들을 좀 더 철저히 조사해 법, 규칙을 위반한 게 확인되면 관련 법규에 따라 원칙적으로 대응할 것”이라고 말했다.