인천공항, 1007일 만에 하루 여객 10만명 돌파

10일 일본 오사카 주요 여행사 관계자들이 인천공항 제2여객터미널 5층 홍보전망대에서 인천공항 시설에 관한 설명을 듣고 있다. (사진 = 인천공항공사 제공)

[인천=이데일리 이종일 기자] 인천국제공항공사는 지난 20일 인천공항 하루 여객이 10만1404명으로 잠정 집계됐다고 21일 밝혔다.

이는 코로나19 여파로 인천공항 여행객이 10만명 아래로 떨어진 2020년 2월18일 이후 1007일(2년9개월) 만이다. 당초 예측보다 40여일 빨리 달성했다.

인천공항 하루 여객 실적은 올 6월30일 5만명을 돌파한 이후 4개월여 만에 10만명까지 증가했다. 이는 코로나19 국내 발생 이전인 2019년 하루 평균 여객 19만4986명의 50%를 조금 넘는 수치이다.

하루 여객 7만명(7월31일)에서 8만명(10월16일)까지 77일이 소요됐으나 8만명에서 9만명(11월6일)까지는 22일 걸렸다. 이후 10만명 돌파는 14일 만에 이뤄져 인천공항의 여객 회복 속도가 빠른 것으로 분석된다.

이는 일본과 대만 등 주요 아시아 국가들의 코로나19 입국 규제 완화, 무비자 재개에 따른 것으로 공사는 보고 있다. 일각에서는 중국의 봉쇄 지속으로 인해 인천공항의 수요 회복이 느릴 것이라는 우려가 있었으나 항공사들이 기존 중국 노선에 투입하던 항공기를 여행 수요가 빠르게 회복하고 있는 일본, 동남아 등 타 지역으로 전환해 투입하면서 예상보다 빠르게 회복된 것으로 공사는 분석했다.

공사는 항공수요 회복을 가속하기 위해 일본, 동남아 지역 여객 유치에 힘을 쏟고 있다. 공사는 지난 4일, 10일 대한항공, 델타항공과 공동으로 미주, 일본지역 주요 여행사 상품개발 담당자를 초청해 인천공항 현장투어를 했다.

김경욱 인천공항공사 사장은 “수요 회복이 당초 예상보다 빠르게 진행되고 있지만 미주, 유럽 공항에 비하면 아직 더딘 편이다”며 “항공수요가 원활히 회복될 수 있게 항공 운임을 지속적으로 하향 안정화하는 데 일조하겠다”고 말했다.