日정부기금, 도시바 메모리 인수전 참여검토…中 따돌리기?(종합)

[이데일리 이정훈 기자] 일본 정부가 지원·보증하는 기금이 도시바가 매각하는 메모리반도체부문 소수지분을 매입하는 방안이 검토되고 있는 것으로 알려졌다. 이를 통해 일본 국가 안보에 위협이 될 만한 인수자가 도시바 메모리사업을 인수하는 것을 막기 위한 것으로 풀이된다.

로이터통신은 15일(현지시간) 정통한 소식통을 인용, 일본 정부가 지원하는 기금이 도시바 메모리반도체부문 인수전에 참여해 소수지분을 사들이는 파트너로 참여하는 방안이 검토되고 있다고 보도했다. 일본 정부가 지분 대부분을 보유하고 있는 정부 지원 투자펀드인 산업혁신기구(INCJ, The Innovation Network Corporation of Japan)가 인수후보와 함께 컨소시엄을 형성하는 방식이 될 것으로 보인다.

아울러 이 소식통은 “일본 정부가 필요할 경우 도시바 메모리반도체사업 입찰에 영향력을 행사하기 위해 일본의 외환거래법을 활용하는 방안도 검토하고 있다”고 전했다.

이럴 경우 일본 정부 입장에서는 잠재적으로 일본 국익을 저해할 수 있는 잠재적 인수자를 사전에 걸러낼 수 있다는 장점이 있고 인수후보 기업으로서는 일본 정부의 합병승인을 수월하게 받아낼 수 있다는 장점이 있을 것으로 기대된다.

일본 정부는 로봇과 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT) 등 미래 핵심산업의 주요 부품이 되는 메모리반도체사업을 중국과 같은 경쟁국으로 넘겨줄 경우 일본의 산업 기반을 약화시킬 수 있다는 점을 우려하고 있는 것으로 알려졌다. 다만 이 소식통은 아직까지는 논의가 매우 초기단계에 있는 만큼 성사여부는 불투명하다고 전했다. 특히 이를 두고 정부가 공공연하게 도시바라는 부실회사에 구제금융을 지원하는 것처럼 비칠까 일본 정부가 우려하고 있다고도 전했다. 세코 히로시게 일본 경제산업상은 “우리는 도시바에 대해 구제금융을 지원할 계획이 없다”고 밝히고 있다.

전날 쓰나카와 사토시 도시바 사장도 기자회견에서 반도체부문 매각에 대해 “국가 안전도 의식해야 하고 직원들의 업무 장소도 종합적으로 판단해 결정하겠다”고 밝힌 바 있다. 이를 두고 일본계 기업을 잠재적인 인수대상자로 고려하고 있음을 시사한 것이라고 니혼게이자이신문은 분석했다. 현재 SK하이닉스와 홍하이, 웨스턴디지털, 글로벌 헤지펀드 등 도시바 반도체사업에 눈독을 들이고 있는 미국과 중국, 대만 등 여러 해외 기업을 배제할 수 있다는 것으로 볼 수 있다.